El avión se desliza, los ojos pegados a la ventana corren por el continuo juego de contrastes entre el fascinante horizonte metropolitano y el encantador panorama que lo rodea. Vancouver, el alma de la costa oeste de Canadá, reúne la esencia de la gran ciudad norteamericana, moderna y cosmopolita, fusionada con una increíble armonía al paisaje natural. El frenético vórtice de la vida en la ciudad se rompe mágicamente por la posibilidad de muchas actividades al aire libre.
Es una combinación casi idílica, pero muy real en Vancouver, tanto que se ubica constantemente entre las tres ciudades más habitables del mundo. ¿Eres un corredor, ciclistatinador, entusiasta de los deportes de agua o de nieve?
Alejarse de la metrópoli se convierte aquí en algo agradablemente simple y posible.
Por lo tanto, elegí llevarlos al descubrimiento de los rincones más bellos y característicos de la ciudad a través de una hipotética ruta en bicicleta .
Empezamos desde la central Plaza Robson , en el corazón del centro. El complejo moderno está estructurado en un intrincado conjunto de escaleras, rampas, pequeños jardines, piscinas y cascadas artificiales, que enmarcan la estructura real, acogiendo la pista de patinaje durante todo el invierno; durante el período navideño se convierte en un tradicional lugar de encuentro para muchos niños, adolescentes y familias que prueban su mano en el arte del patinaje.
El principal museo de la ciudad, la Galería de Arte de Vancouver , hogar de las más importantes exhibiciones de arte, tiene vista a la plaza.
Sin embargo, en esta parte de la ciudad, es una obligación levantar la nariz para admirar los numerosos rascacielos con vidrieras azules y verdes, en los que, en los días buenos, el sol se refleja y crea una melodía de colores imperdibles.
Continuando por la calle Granville , la principal arteria de la ciudad, cruzamos el corazón del entretenimiento de la ciudad. Los letreros luminosos de teatros, pubs y clubes, los llamativos escaparates de numerosas tiendas, los clásicos puestos de comida callejera americana con sus olores intrusivos, no dejarán de atraer su atención. La vida nocturna de Vancouver está aquí.
Para algunos, esta parte de la ciudad ha perdido parte de su encanto debido a la gran cantidad de gente sin hogar que duerme en la calle o mendiga; pero en general son inofensivos, y un simple «no, gracias» será suficiente para ahuyentarlos.
Dando vuelta en West Hasting Street nos encontramos con uno de los rascacielos más altos de la ciudad, el Harbour Centre ; ¿no te asustan los 168 metros de altura? Luego sube y disfruta de una espléndida vista de 360° de toda el área metropolitana.
Si el mareo no se ha apoderado de nosotros, en la silla de montar podemos llegar al viejo corazón de Vancouver, Gastown .
Esta es la pequeña parte histórica de la ciudad, cuya principal atracción turística se encuentra en el Reloj de Vapor de Gastown , un tema fotográfico favorito de los turistas, ya que cada hora está marcada por un silbido y una agradable bocanada de vapor.
Las tiendas de recuerdos se desperdician, así que no pierdas la oportunidad de comprar algunos pequeños recuerdos.
Unos cuantos paseos en Cambie Street nos llevarán primero al Queen Elizabeth Theatre , hogar de la Ópera y el Ballet de Vancouver, y luego al cara a cara con la segunda biblioteca más grande de Canadá, la Biblioteca Pública de Vancouver .
El edificio recuerda a «nuestro» Coliseo y en su interior puedes perderte en siete pisos de pura cultura. Uno de los muchos pequeños escritorios de madera colocados junto a las grandes ventanas es personalmente un pequeño placer para una lectura, estudio o investigación despreocupada.
Robson Street , una de las calles que delimitan el perímetro de la biblioteca, representa el centro de las compras más ricas y de moda. Y también, ¿te gusta la cocina vietnamita, francesa, china o japonesa? Hay muchos restaurantes que satisfarán sus gustos, pero cuide su billetera.
Reanudando nuestro recorrido, todavía en la calle Cambie, cruzaremos la zona llamada Yaletown . Inmediatamente respirará un aire diferente; el impacto será de una fuerte sensación de tranquilidad y paz, no es de extrañar que esta sea una zona residencial lujosa, llena de lofts y oficinas, con la notable presencia de refinadas boutiques, bares lounge y restaurantes.
Despeja tu mente de todos los pensamientos, la belleza del Dique de Yaletown te espera, con sus suntuosos yates que yacen perezosamente en la marina, pequeños espacios verdes que tímidamente se abren paso entre los modernos edificios frente al hermoso Falso Arroyo . Se les unirán muchos corredores, impecables en sus trajes técnicos, ciclistas o simples caminantes con un libro en la mano o auriculares en sus oídos.
En la bahía emerge en toda su riqueza de colores, música y vivacidad, Isla Granville . Aquí se encuentra el famoso Mercado Público. La huella parece ser la del tradicional mercado de barrio italiano, ruidoso y caótico, donde encontrarás una incomparable selección de delicias culinarias de todo el mundo, invitando y exhibiendo deliciosamente.
Entonces, ¿qué estamos esperando? Crucemos el puente de Granville. Valdrá la pena.
Un poco más adelante, nos esperará Kitsilano , que en mi opinión, junto con Yaletown y la isla de Granville, representa una de las partes más bellas y sugerentes de la ciudad.
Kitsilano, o simplemente «Kits», es sinónimo de playas; las playas más famosas y apreciadas de Vancouver, ciertamente por el panorama que ofrecen y la posibilidad, incluso aquí, de practicar muchas actividades al aire libre, dada la presencia de muchos parques, entre los que destaca el Parque Venier , sede, entre otras cosas, de algunos importantes museos históricos.
Los recuerdos del Art Decó parecen encontrar expresión en muchas casas de esta zona, caracterizándose por una gran variedad de colores suaves, brillantes y contrastantes.
Una atmósfera relajada impregnará sus sentidos, quizás porque esta zona aún conserva el espíritu hippie fuertemente arraigado en los años 60 y 70.
El imponente y concurrido puente Burrard nos llevará de vuelta a la orilla noroeste de la ciudad y a través del espectacular Sunset Beach Park , a lo largo de toda la longitud de sus playas bellamente adornadas con algarrobos de cuero.
Esto nos lleva al muy aclamado y famoso Stanley Park , el inmenso pulmón verde de Vancouver.
Serás catapultado a un oasis natural donde encontrarás varias áreas de bosque que conservan árboles centenarios y enormes árboles, lagos y ríos, como la Laguna Perdida, donde podrás admirar cisnestos y garzas; o el Arroyo Castor, ascendido anualmente por salmones.
No te pierdas los puntos de referencia más famosos del parque, los tótems de los nativos americanos cerca de Brockton Point.
Puedes elegir entre caminar los 10,5 kilómetros del Paseo del Dique, trazando el perímetro de todo el parque, o perderte en los kilómetros y kilómetros de senderos y caminos que lo atraviesan.
Ardillas curiosas y mapaches valientes aparecerán y desaparecerán a tu vista, sin ser molestados por tu presencia; después de todo, este es su bosque.
El otoño en Stanley Park te deja sin aliento: como una pintura impresionista, salpicaduras de colores cálidos bañadas en verde, te aseguro, permanecerán en tu corazón.
Lo sé, saldrás a regañadientes del parque, pero el Dique del Puerto de Carbón , que te permitirá volver al centro de la ciudad, no te traicionará. El atardecer, con su arco iris de colores, en un juego de espejos con el océano, envolverá las montañas del horizonte como un manto y el horizonte metropolitano resaltará con un brillo autoritario.
Entonces, ¿qué dices? ¿Nos vemos en Vancouver?
