Newcastle, con sus impresionantes puentes, túneles en las esquinas y calles concurridas, es un gran lugar para visitar la ciudad.
Newcastle puede haber sido uno de los favoritos para ganar el título de Ciudad Europea de la Cultura 2008, pero la cultura es más realista que Chaucer y Bruegel que los exquisitos Poussin y Schubert. Como sus habitantes, la ciudad vive fuerte y se recupera, porque a lo largo de los siglos tuvo que aprender a hacerlo. «Castillo Nuevo», al que la ciudad debe su origen y cuyo nombre fue construido por Enrique II en la segunda mitad del siglo XII. El primer barco registrado construido en Tyne fue una cocina construida para Edward I. En la década de 1950, los astilleros a lo largo del río producían más barcos por año que todo Estados Unidos, y Newcastle era el puerto de exportación de carbón más grande del planeta. Medio siglo después, no hay minas de carbón ni astilleros, pero con su vibrante vida nocturna, bares de moda y restaurantes de clase mundial, Newcastle se ha convertido en una ciudad en auge.
En la década de 1950, el historiador Arthur Mee dijo que Newcastle
«Una ciudad digna de admirar no por su apariencia, sino por sus resultados». Puede verlos desde cubiertas y astilleros hasta el hecho de que la Sala de Lectura de la Sociedad Literaria y Filosófica fue la primera sala pública del mundo iluminada con luz eléctrica. La ciudad está llena de confianza. Y con sus impresionantes puentes, túneles angulares y calles concurridas, tiene toda la razón.
Dónde alojarse en Newcastle
CASA DE JESMOND DENE
Newcastle upon Tyne, NE2 2EY (0191212 3000, fax: 0191212 3001; www.jesmonddenehouse.co.uk). Esta gran casa está ubicada en una zona verde cerca del centro de la ciudad y cuenta con 40 habitaciones bien decoradas. Todas las habitaciones tienen amplios baños con calefacción por suelo radiante, sábanas de algodón egipcio y televisores de pantalla plana. Tiene vistas al valle boscoso de Jesmond Dene. Garantiza tranquilidad e idilio rural, y las vibrantes atracciones de la ciudad están a cinco minutos en coche. También hay salas de reuniones, cenas y fiestas, desde una gran sala con paneles de madera hasta una luminosa sala con jardín. La comida es sencilla, sabrosa y elaborada con productos locales de temporada. El ambiente es relajante y agradable, pero con atención al detalle.
MALMAISON NEWCASTLE
Quayside (0191245 5000; www.malmaison.com/newcastle). Una sucursal de Tyneside de la cadena hotelera con una merecida reputación por su estilo y servicio. Las habitaciones junto al río ofrecen vistas al puente Gateshead Millennium Bridge y al río Tyne.
L’HOTEL VERMONT
Castle Garth (0191233 1010; www.vermont-hotel.com). Hotel elegante e independiente en un edificio de los años 30 junto al castillo. Las habitaciones orientadas al sur ofrecen hermosas vistas al puente Tyne.
FUERA DE NEWCAST
SALA DI SEAHAM
Seaham Hall, Lord Byron’s Walk, Shechem, Condado de Durham (0191 516 1400, www.seaham-hall.com). La casa donde Byron se casó fatalmente con Anabella Milbank en 1815 fue convertida en un hotel de 18 habitaciones por los propietarios de Samling. Encaramado en un acantilado con vista al mar, el hotel tiene un comedor para el almuerzo y la cena, un gran salón para el té de la tarde y un nuevo spa grande y un restaurante tailandés en un edificio separado. Shechem Hall ha aparecido en nuestra sección dedicada a los hoteles del Reino Unido.
COLECCIÓN
Samling, Ambleside Road, Windermere, Cumbria (01539 431922; www.thesamling.com). Este hotel de 10 habitaciones (incluidas nueve suites), sin duda más rural que rural, fue una vez el hogar del propietario William Wordsworth. Cuenta con una chimenea, alfombras orientales y grandes sofás grandes que se pueden reclinar hacia atrás. Las ventanas ofrecen impresionantes vistas del lago Windermere. El restaurante sirve platos de pescado, carne y verduras de la zona. Samling ha aparecido en nuestra sección dedicada a los hoteles del Reino Unido.
Dónde comer en Newcastle
BAR Y CAFÉ
Cadenas como Pitcher & Piano, Revolution y Zizzi han abierto tiendas en la ciudad, a menudo en edificios señoriales. A continuación se muestran establecimientos más individuales e independientes.
CAFÉ REAL
Calle Nelson 8 (0191231 3000). Pan y donuts caseros, jugo recién exprimido, brunch dominical, todo en un edificio que tiene un diseño de interiores equivalente a una camisa de trabajo de cambray y pantalones chinos.
PANI
61 Puente Alto (0191232 4366). ¿Un café concurrido? a la vuelta de la esquina del Teatro Real. Dirigido por una alegre familia sarda, el restaurante Pani’s sirve buena pastanini y un excelente café.
GENTE
Calle Peregrino 82 (0191232 8923). Cocina española y norteafricana y cócteles en un ambiente típicamente vibrante de Newcastle. Arriba está el restaurante Paradiso, que es más tranquilo.
CORONA POSADA
31-33 Partido (0191232 1269). Pevzner elogió las vidrieras prerrafaelitas y el trabajo de estuco ornamental, pero la mayoría de la gente viene en busca de cerveza. Probablemente uno de los mejores pubs de Inglaterra.
POSADA GRATIS
St Lawrence Road, Byker (0191265 5764). Un pub serio con buenas cervezas de cervecerías locales como Mordue y Wylam. Por la noche, puede sentarse junto a la ventana y ver la puesta de sol sobre Tyne Bridges.
RESTAURANTES
GRANERO @COOKIES
Fábrica de galletas, calle Stoddart (0191230 3338). Adosado a la nueva galería de arte de la antigua fábrica de galletas de Niza. Sirve deliciosos platos de brasserie (ensalada griega, bacalao rebozado a la cerveza con chips de papas fritas) en una sala con un vago e irónico tono del Viejo Oeste.
CAFÉ 21
19-21 Queen Street (0191222 0755). El galardonado restaurante del chef Terence Laybourne es ahora más informal que en años anteriores, y el menú fijo es una de las mejores ofertas de la ciudad.
LUNA SOLAR
5-7 Lateral (0191232 4949). Un pequeño restaurante frente al mar propiedad de Tom Maxfield, el hombre detrás de Samling en Cumbria y Shechem Hall en el condado de Durham. La cocina de fusión pasa por alto los trucos y enfatiza el sabor. ¿Los platos incluyen salmón ahumado caliente con salsa de wasabi? Estoy en el medio Che, rape en jamón de Parma y maravillosa tarta de chocolate. Abierto solo para cenas.
Que ver en Newcastle
HISTORIA
Newcastle fue colonizada por los romanos, pero el Muro de Adriano es en gran parte invisible; no lejos de New Bridge Street, se puede ver una pequeña sección de los cimientos que se extiende hacia el jardín de la casa del consejo. Pero algunas partes del «nuevo castillo» todavía están en pie, en particular la ciudadela y la Puerta Negra. Durante el reinado de Enrique VIII, John Leland señaló que las murallas de Newcastle «son muy superiores en fuerza y esplendor a todas las murallas de la ciudad de Inglaterra». Actualmente no hay mucha evidencia que respalde esta afirmación. El tramo más largo y mejor conservado se encuentra entre Bath Lane y Gallowgate. El viejo foso todavía es visible, el agua ha desaparecido y la zanja está teñida de margaritas y pétalos de saúco. Sin embargo, los estrechos callejones que corren entre la muralla y los restaurantes chinos de Stowell Street todavía lucen auténticos y medievales.
Cerca, en el tranquilo patio de Blackfriars, se encuentran las ruinas de un monasterio dominico. Newcastle fue una vez la ciudad de dos comunidades monásticas, los dominicos y los carmelitas. El primero fue en negro, el segundo en blanco. Se dice que este es el origen de las camisas a rayas blancas y negras del Newcastle United, que son tan populares entre los lugareños que las multitudes de compras de los sábados en Northumberland Street a menudo se asemejan a una manada de cebras o un código de barras gigante. Su lugar de culto, St. James’s Park, se eleva por encima de la ciudad, más que cualquier catedral.
PUENTES
Las fortificaciones dieron el nombre a Newcastle, pero el río le dio buena suerte. Y, gracias al excelente trabajo de Dobson en Gray Street y Grand Central, aquí es donde reside la verdadera gloria estructural de la ciudad. En el noreste industrial, la ingeniería siempre ha superado a la arquitectura, y los Puentes de los Secretos muestran por qué. El puente giratorio, construido en 1876, se balanceó hacia los lados para permitir el paso de los buques de guerra construidos y renovados aguas arriba de Elswick (cerca de las fábricas de armas Vickers-Armstrong). El puente de alto nivel con arcos serpentinos empotrados fue diseñado por el hijo de George Stephenson, Robertra transportar trenes en el nivel superior y tráfico en el nivel inferior. Y especialmente el puente Tyne, descubierto en 1928 por George V. La parte superior del enorme arco se eleva casi 200 pies sobre el río. Y si se parece un poco al Harbour Bridge de Sydney, no es sorprendente: ambas estructuras fueron construidas por la misma empresa, Dorman Long de Middlesbrough.
A TRAVÉS DE GRIGIA
En solo unos años, empresarios y arquitectos como Richard Granger, Thomas Oliver y John Dobson han diseñado la mejor ciudad victoriana de Inglaterra con fachadas de piedra clásicas que flanquean hermosas calles nuevas, sobre todo Gray Street, que lleva el nombre de la dinastía política de peso pesado de Northumberland. el más destacado de los cuales fue el segundo Earl Grey, primer ministro de 1830 a 1834. Gray Street todavía muestra gran parte de su elegancia victoriana, mejor ejemplificada por el Theatre Royal y Granger Market, abiertos de lunes a sábado de 8:00 a. M. A 5:00 p. M.
GALERÍA DE LAING
La principal colección de arte de Newcastle es la Galería Lang en New Bridge Street, al lado de John Dobson Street, detrás de la biblioteca. Es un museo bien administrado donde la cerámica local, el vidrio, los trajes y las esculturas juegan un papel, y una exposición permanente muestra todo el arte británico desde Reynolds hasta John Hoyland con pequeños grupos prerrafaelitas. El verdadero placer son las pinturas de John Martin (1789-1854), un artista autodidacta de Northumberland que ama las escenas bíblicas inspiradas en los dramáticos paisajes del noreste.
CATEDRAL
Ubicado en la calle Nikolaevskaya, es más notable por su torre, erigida en 1470, rematada con una corona de torres y arcos que sostienen la linterna. Gran parte del interior fue objeto de un cambio de imagen neogótico a finales del siglo XIX bajo la dirección de Sir George Gilbert Scott.
Como llegar a Newcastle
AEROPUERTO
El aeropuerto de Newcastle, ubicado a seis millas al norte de la ciudad, está conectado con la estación Grand Central, que pasa cada 8-15 minutos.
LÍNEAS AÉREAS DE REINO UNIDO
British Airways (0870 850 9850; www.ba.com) vuela desde Gatwick y Heathrow a Newcastle. Opciones regionales: Air Wales (0870 777 3131; www.airwales.com) desde Cardiff; Eastern Airways (01652 680600; www.easternairways.com) desde Birmingham; y flyBE (0871 700 0535; www.flybe.com) desde Belfast.
