Las Islas Caimán tienen excelentes playas y algunos de los mejores lugares para bucear del mundo.
Las pequeñas Islas Caimán son conocidas como un centro bancario offshore, pero son igualmente conocidas por algunos de los mejores lugares para bucear del mundo, algunos de los mejores arrecifes de coral del Caribe y pintorescas playas de arena. Las tres Islas Caimán están ubicadas en el Caribe occidental, al noroeste de Jamaica, y se dividen en dos grupos. Al sur se encuentra Gran Caimán, donde se encuentra la ciudad capital, Georgetown, y al noreste, Caimán Brac y Pequeño Caimán, a solo cinco millas de distancia. Si bien las islas son un destino popular para los ejecutivos cansados, siguen siendo ideales para un ritmo relajado e ideal para unas vacaciones familiares.
Dónde alojarse en las Islas Caimán
La mayoría de los hoteles están ubicados en Gran Caimán, a cinco millas de Seven Mile Beach al norte de Georgetown, y van desde casas de huéspedes simples pero bastante caras hasta lujosas. Muchos también ofrecen paquetes de buceo.
RESORT DE PLAYA BRAC REEF
Cayman Brac, Islas Caimán (00 1 727 323 8727; www.bracreef.com). Brac Reef Beach Resort, a dos minutos del aeropuerto. La película, filmada en la isla en 2008, lo dice todo. Cayman Gone, interpretado por Mike Lombardi (famoso por el Salvam), fue lanzado en la Navidad de 2008. Este es un grupo de hoteles corporativos que buscan comprar terrenos y abrir un resortra disgusto de los residentes locales. No hace falta decir que los lugareños están ganando.
CLUB DE LA CRUZ DEL SUR
Pequeño Caimán, Islas Caimán (00 1 619 563 0017; www.s Southerncrossclub.com) El complejo más antiguo de Pequeño Caimán. Cuando abrió por primera vez en 1958, la población total de Pequeño Caimán era de solo 12. Originalmente era un club privado, pero en 1980 se convirtió en un complejo que se asemeja a un club privado, y ha permanecido así desde entonces. El actual propietario, Peter Hillenbrand, compró el sitio en 1995, después de ponerlo en funcionamiento hace unos años. 12 habitaciones están ubicadas en seis hermosas villas en colores pastel justo en la playa. La gente viene aquí a bucear, pescar y tumbarse en una hamaca en la playa. Los invitados son recién casados adinerados, buceadores salientes y empresas de alto nivel.
COLONIA BEACH CLUB
Seven Mile Beach, Gran Caimán, Islas Caimán (00 1345 949 8100; www.beachclubcolony.ky). Tiene un ambiente discreto y más occidental, con un ambiente clásico de club de playa caribeño. 41 habitaciones con vista al balcón o directamente a la mejor playa de la isla, Seven Mile Beach. En el centro está la casa central con restaurante y bar, ubicada en una hermosa y fresca terraza con columnas de ladrillo. Habitaciones cómodas pero sencillas con teléfono, aire acondicionado y TV.
RITZ-CARLTON
Gran Caimán, Islas Caimán (00 1345 943 9000; www.ritzcarlton.com/grandcayman). Un magnífico resort todo incluido en una de las playas de arena más largas del Caribe. La cuidada distribución incluye una serie de habitaciones a la sombra y espacio de exposición para artistas locales en un corredor interior cerrado (en realidad, un puente que cruza una calle muy transitada que conecta las dos mitades del hotel), y el hotel se siente sorprendentemente aislado, como una vez que se estableció . La parte superior del edificio en forma de media luna ofrece excelentes vistas del amanecer y el atardecer, así como del moderno La Prairie Spa y cinco excelentes restaurantes. Este es un gran lugar para darse un chapuzón y conseguir lo que pueda desear, con un personal realmente amable junto a la piscina.
MANGO WALTON MANGO
Steak Bay, Cayman Brac, Islas Caimán (00 1345 948 0518; www.waltonsmangomanor.com). Un pequeño bed and breakfast dirigido por Lynn y George Walton, descendientes de una familia de colonos de Brac. Este es un buen lugar para bucear ya que hay escalones hacia el mar. Navegar desde la isla de Brac es incluso mejor, porque una fragata rusa hundida navega desde el lado norte de la isla.
RESORT WESTIN CASUARINA
Seven Mile Beach, Gran Caimán, Isole Cayman (00 1345 945 3800; www.westincasuarina.com).
El Westin Casuarina de 343 habitaciones tiene un pasillo aislado hacia el restaurante, pintado en un tono de azul que combina con el mar de Caimán. Sobre la playa, hay una hermosa piscina rodeada de exuberante vegetación, donde se pueden practicar todos los deportes acuáticos. Las habitaciones recién alfombradas tienen televisores, aire acondicionado, ventiladores, minibares y la mayoría tienen balcones.
Dónde comer en las Islas Caimán
Varios restaurantes compiten por el primer puesto en las Islas Caimán.
RESTAURANTE DE LOROS
Conch Point Road, Gran Caimán, Islas Caimán (00 1345 949 1119; www.pappagallo.ky). Es un pintoresco sitio de laguna en West Bay, al norte de Seven Mile Beach. Al anochecer, los manglares que rodean el lago se iluminan, lo que es un buen escenario para tomar un cóctel antes de salir a la terraza o al comedor con aire acondicionado para comer. El restaurante se especializa en cocina del norte de Italia y buen marisco caribeño.
GRAN CASA ANTIGUA
South Church Street, Gran Caimán, Islas Caimán (00 1345 949 9333, www.grandoldhouse.com). Una mansión antigua con encanto en el paseo marítimo al sur de la ciudad. Las mesas se colocan en una veranda de dos niveles y en el propio terraplén, donde se cuelgan con guirnaldas. El menú es internacional con algunas variaciones sobre temas tradicionales del Caribe, salmón del Atlántico en una costra de cítricos sobre una cama de espinacas curadas o recién frito con chalotes y champiñones, seguido de un pudín espeso. Hay una extensa carta de vinos.
FARO
Gran Caimán, Islas Caimán (00 1345 947 2047; www.lighthouse.ky). En Lighthouse, cene en la terraza de madera mientras las olas chocan contra el arrecife. Buena carta de vinos para comida italiana y menú de mariscos.
Que hacer en las Islas Caimán
PLAYAS
Seven Mile Beach es el hogar de la mayoría de los hoteles de lujo, deportes acuáticos y lugares para bucear, y se extiende hacia el norte desde la ciudad capital de Georgetown en la costa oeste hasta West Bay. En el lado oeste, Seven Mile Beach, ofrece algunas de las mejores vistas del atardecer del mundo. Otras playas incluyen Smits Cove, un destino popular para las Islas Caimán.
CAIMÁN MATRIMONIAL Y PEQUEÑO CAIMÁN
Se puede llegar a las dos hermanas pequeñas de Gran Caimán, Cayman Brac (15 millas cuadradas) y Pequeño Caimán (10 millas cuadradas) en 45-60 minutos en avión (00 1345 949 2311; www.caymanairways.com). El jet de 20 asientos hace una parada en Cayman Brac y luego continúa hacia Little Cayman (uno de los mejores lugares para bucear del mundo). El «matrimonio» (en gaélico significa «farol»), como lo llaman los lugareños, generalmente se pasa por alto porque carece de la transparencia financiera de Gran Caimán o de la poca exclusividad de Pequeño Caimán. Pero en realidad es una isla rústica hermosa y virgen con interiores salvajes y un verdadero encanto local sin una sombra de comercialismo. La población consiste casi en su totalidad en las Islas Caimán. Cayman Brac tiene la única colina (de ahí el nombre) en Cayman: un montículo de piedra caliza de 140 pies de altura excavado en una cueva que corre a lo largo de la isla.
BUCEO
El buceo en las Islas Caimán es uno de los mejores del Caribe. Caimán es mejor conocido por sus «paredes»: las islas están rodeadas por varios kilómetros de arena y rocas. La visibilidad en las Islas Caimán es excelente, a menudo hasta 150 pies. Las Islas Caimán tienen leyes estrictas para proteger los arrecifes de coral y los peces, así como la zonificación para fomentar la recuperación de peces y corales.
BUCEO
Barefoot Traveller (020 8741 4319; www.barefoot-traveller.com) organiza vacaciones privadas de buceo en el Caribe, el Océano Índico y Asia. El viaje incluye un curso PADI de un día en la London Diving School, tres noches en Gran Caimán con un curso de referencia PADI con Divetech (cuatro inmersiones en aguas abiertas) y cuatro noches en Little Cayma en el Southern Cross Club con tres remolques cisterna. bucear desde un barco. También se incluyen vuelos de regreso de British Airways, vuelos locales y traslados. Visite www.divecayman.ky para obtener información especializada sobre buceo.
CARGO
La capital de las Islas Caimán se encuentra en una amplia bahía en el suroeste de Gran Caimán. Es una ciudad bastante moderna con calles concurridas de oficinas y un centro comercial con aire acondicionado, pero sigue siendo un placer caminar.
Como llegar a las Islas Caimán
British Airways (0844493 0787; www.ba.com) vuela desde Heathrow a Gran Caimán. Una opción menos costosa es volar de Heathrow a Miami en Virgin Atlantic (08705 747747, www.virgin-atlantic.com) y luego a Cayman en Cayman Airways (00 1345 949 2311; www.caymanairways.com).
