Nuestra llegada a la capital de Bélgica es húmeda: el aeropuerto de Charleroi en Bruselas se nos aparece bajo una luz, pero densamente cubierto de lluvia. Giulio y yo, mi novio y compañero de viaje, embarcamos en el Brussels City Shuttle, que nos lleva a la estación de Bruselas Midi, el centro de la capital, en 45 minutos.
Nuestra búsqueda de la Airbnb donde nos alojamos nos permite perdernos en el maravilloso barrio de St. Gilles. Esta zona, salpicada de edificios art nouveau, nos impresiona por su multiculturalismo y la especial atmósfera que parece estar en el aire. Aquí, alrededor de la iglesia del mismo nombre en St. Gilles, encontrará todo tipo de platos de las más diversas culturas. La curiosidad nos lleva a entrar en la iglesia, afortunadamente abierta al público, donde el estilo ecléctico del edificio parece casar bellamente con la pluralidad que caracteriza a este barrio.
Esto es lo que encontrarás en este artículo
- # Donde bebimos una buena cerveza
- # Lo que visitamos en el Centro
- # Donde cenamos
- # Basílica del Sagrado Corazón
# Donde tomamos una buena cerveza
Finalmente llegamos a nuestro alojamiento y ahora por la tarde, decidimos ir al Delirium Café, pub situado a pocos metros de la Grand Place. El lugar se ha hecho famoso en las guías turísticas por su amplia selección de cervezas belgas y no – más de 2000 tipos. Durante nuestra visita a los pubs y lugares históricos, decidimos entonces hacer una parada en À La Bécasse, estaminet que desde hace más de 130 años es un punto de referencia para los habitantes y turistas en el corazón de la capital. Los amantes de la cerveza pueden disfrutar de la L ambic , una cerveza de fermentación espontánea que sólo se produce en Payottenland, una región al suroeste de Bruselas.
# Lo que visitamos en el Centro
Cae la noche el día de nuestra llegada y al segundo día nos recibe el buen tiempo, por lo que decidimos ir a visitar las maravillas arquitectónicas del centro .
La primera parada es Mont Des Arts , un complejo urbanístico lleno de maravillosos jardines y setos construido entre 1954 y 1965, que con sus aproximadamente 13 hectáreas de extensión, es el mayor parque de Bruselas.
Justo después de esta nave de flores y colores nos encontramos frente a la excepcionalmente románica iglesia de Saint Jacques-sur-Coudenberg , Catedral católica del ordinariato militar de Bélgica. Si en la entrada nos llama la atención la presencia de numerosas banderas de la nación belga a lo largo de la nave principal.
Un poco más adelante, la sorpresa crece cuando dos frescos ciclópeos de Jean Portaels aparecen ante nuestros ojos. No lejos de Saint Jacques se encuentra la sede ineludible del Palacio de Justicia , cuya monumentalidad no es nada comparada con la impresionante vista de Bruselas que nos ofrece la plaza donde nos encontramos .
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Sin embargo, mi deseo de descubrir Bruselas no podría satisfacerse sin una visita al Manneken-Pis , estatua de bronce símbolo de la ciudad belga. Después de una serie de altibajos nos encontramos frente a esta estatua de bronce, de unos cincuenta centímetros de altura, cuyo nombre – Manneken Pis – significa en bruselense el niño que orina.
La popularidad de la estatua ha dado lugar a numerosas leyendas sobre su origen, pero ninguna de las versiones que circulan es segura: para algunos la estatua representa al niño que detendría la explosión de una bomba en la ciudad, mientras que para otros el hijo perdido y luego encontrado de un rico burgués, en resumen, como diría Roland Barthes, ¡qué novela!
Volviendo a nuestro alojamiento nos encontramos con la majestuosa Co-Catedral de San Miguel y Santa Gudula , un enorme edificio de puro estilo gótico brabanzón, que nos deja asombrados por la monumentalidad de su fachada, compuesta por 3 arcos sobre los que se han erigido dos torres en línea con el clásico estilo gótico francés.
También en estilo gótico bárbaro es la Iglesia de Notre-Dame de la Chapelle rroquia de la comunidad católica polaca en Bruselas, que encontramos a lo largo de nuestro camino.
# Donde cenamos
El sol se está poniendo, ha llegado el momento de acercarnos a la cocina belga y lo hacemos en un lugar que nos han recomendado: Fin de Siècle, un restaurante histórico situado en la Rue des Chartreux, en el corazón de Bruselas. Pido un Carbonnade Flamande: guiso de carne de vaca cocinado en cerveza y manteca. Giulio prueba un Lapin à la Kriek: conejo cocinado con un tipo especial de Lambic con sabor a cereza llamado Kierk.
La sustanciosa cena no nos impide hacer una última parada en el Fritland, famoso lugar conocido por sus patatas fritas, un plato típico de Bruselas. Nos sorprende descubrir el sabor especial de las papas fritas en este lugar, ciertamente cocinadas con algunos secretos de la tradición belga.
Entre las pequeñas iglesias que salpican nuestro camino de regreso estoy fascinado por la Capilla de la Magdalena , una pequeña iglesia del siglo XIII con una puerta de madera barroca de 1637 perfectamente restaurada. Su aire desnudo lo hace diferente de las imponentes iglesias góticas que hemos visto hasta ahora y ya cansados, nos preparamos para nuestro último y tercer día.
# Basílica del Sagrado Corazón
La alarma suena temprano, el objetivo es visitar la Basílica del Sagrado Corazón en el distrito suburbano de Koekelberg, al que llegamos gracias al intuitivo sistema de metro de Bruselas – parada Elizabeth, metro 6.
Es la quinta iglesia más grande del mundo y ciertamente la iglesia más grande de Bruselas. Con sus 89 metros de altura y 167 metros de longitud, la Basílica destaca al final de un parque, que a su vez impresiona por sus majestuosas dimensiones. Al acercarse a nosotros nos llama la atención la enorme cúpula, de 90 metros de altura, de color verde con las típicas vetas rojizas de la piedra caliza y la terracota. El inmenso interior está decorado con una serie de vidrieras de colores vivos y, con un coste de 6 euros, se puede subir a la cúpula para disfrutar de una asombrosa vista de la ciudad.
Nuestra estancia en Bruselas está llegando a su fin, disfruto de la última especialidad de la capital: Moules y Frites, mejillones servidos con las típicas patatas fritas. Nos despedimos de Bélgica y de su afilada arquitectura y nos preparamos para el próximo destino.
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