Las vacaciones clásicas en la playa se refinan a la perfección en la Isla de Wight.
Las vacaciones clásicas en la playa se han perfeccionado en la Isla de Wight. Cerca de cabañas de playa y puestos de helados, encontrará elegantes hoteles y restaurantes de lujo. Esta sana competencia en la cima de la cadena alimentaria es solo una señal de que la isla está experimentando algún tipo de renacimiento.
Durante décadas, toda la costa olía a vinagre y vinagre, y cada turista recibió un balde y una pala de plástico. Ahora que nadie se ha dado cuenta de cómo sucedió esto, la isla atrae a personas de moda que buscan entretenimiento genial, y no solo durante el festival anual de rock.
Surfistas, amantes de la comida, amantes de la cultura, recién casados y gurús del estilo se dirigen a Solent para pasar un buen rato. El blanco es el Cornwall más cercano a Londres, después de todo, es más fácil llegar que a Europa.
Dónde alojarse en la Isla de Wight
Esquisto
St. Lawrence, cerca de Ventnor (0870 4584422; www.nationaltrustcottages.co.uk). Hogar del National Trust, es un elegante contraste con la década de 1970, desde el baño de fórmica naranja hasta las sillas Harry Bertoia. Cuatro camas.
HOTEL Y RESTAURANTE CON VISTAS AL MAR
High Street, Seaview (01983612711; www.seaviewhotel.co.uk). Un lugar acogedor con un pub exquisito en el centro. Seaview es un bonito pueblo y un buen punto de partida para explorar la isla.
L’HOTEL HAMBROUGH
Hambrough Road, Ventnor (01983 856333; www.the hambrough.com). Este nuevo hotel boutique sirve comida excelente. La habitación de arriba tiene una bañera con vistas al mar.
HOTEL REAL
Belgrave Road, Ventnor (01983852186; www.royalhoteliow.co.uk). El único hotel AA de cuatro estrellas en la Isla de Wight, el Royal Hotel tiene 55 habitaciones y está ubicado en la ciudad costera victoriana de Ventnor. En 2007, el restaurante fue honrado con dos AA Rosette por décimo año consecutivo.
L’hotel WELLINGTON
Belgrave Road, Ventnor (01983 856600; www.thewellingtonhotel.net). Dispone de habitaciones super-de lujo con terrazas privadas. Este es un buen lugar para sentarse con un croissant y ver la carrera de yates alrededor de la isla.
VENTA DE VACACIONES
07802 758113; www.vintagevacations.co.uk. Ofrece alojamiento en tres remolques US Airstream bellamente restaurados en un campo a las afueras de Newport. Es una especie de caminata irónica.
Dónde comer en la Isla de Wight
BAYWATCH EN LA PLAYA
Duver Road, St. Helens (01983 873259). Restaurante junto al mar con playa de arena y vistas al Solent y al Canal de la Mancha desde la terraza y desde el restaurante. Los rescatistas de Malibú se especializan en mariscos frescos: cangrejos locales, langostas, platijas, lubina y mejillones frescos. También hay una mesa especial diaria con una selección de filetes, carnesstas y opciones vegetarianas. El horario de apertura de la primera y el final de la temporada puede variar según el clima. Orden para cenar.
LA BOATHOUSE
Stifill Cove, Ventnor (01983 852747). El cobertizo para botes tiene un pequeño agujero en la parte delantera, abierto al mar, que solo es grande para una mesa. La lluvia o el sol es el lugar perfecto para un almuerzo romántico.
L’HOTEL GEORGE
Quay Street, Yarmouth (01983 760331; www.thegeorge.co.uk). Este es el único restaurante con estrella Michelin en la isla.
NUEVA POSADA
Shalfleet (01983 531314; www.the new-inn.co.uk). The New Inn tiene los mejores pubs de la isla. Es acogedor adentro y fresco afuera en la cubierta alta, y hay mucha variedad en el menú siempre cambiante: cócteles de cangrejo y camarones con pan crujiente, atún con limón y ajo, pierna de cordero con puré de ajo.
OCEANO
Hotel Hambro. (Vea dónde parar). Menú de tres platos para dos. Este nuevo restaurante está ubicado en el impresionante hotel boutique Hambrough (ver Dónde alojarse), que abrió Ventnor por primera vez el año pasado. Mackenzie dirige ambos establecimientos con el gerente francés de Hambro, Frederic Sol, quien llegó a la isla desde el mejor restaurante británico fuera de Londres para los premios Tatler Restaurant Awards de este año.
CAFÉ DEL PONDO?
Bonchurch Village Road, Bonchurch (01983 855666; www.thepondcafe.com). Este es un gran lugar para un sándwich o una fiesta. ¿Un café junto al estanque? en Boncherch, es diminuta, pero tiene la atracción gravitacional de una estrella enana. Tanto los visitantes como los lugareños acuden aquí de todas partes de la isla, pero cada noche de verano son rechazados por mucho más de lo que pueden arrastrarse debajo de uno de sus hermosos manteles. La comida en sí justifica un corto vuelo por el Solent: panceta de cerdo crujiente confitada con puré de manzana y jengibre, risotto de marisco con hierbas esponjosas y parmesano, pera escalfada con amaretto y crema chantilly. Hasta el año pasado, The Pond estaba dirigido por Andrew Thomson, un escocés de 28 años que estudió su oficio en Francia y Andorra. “Todavía hay algodón de azúcar y helado en algunas partes de la isla”, dice. «Pero hay mucha gente que pagará por comer en un restaurante realmente bueno si los precios no son escandalosos». El sucesor de Thomson como chef es Simon Mackenzie, quien continuará la tradición informal de Pond Fine Brasserie y participará en la hermana más grande y sofisticada de Pond, The Ocean.
THE PRIORY BAY OYSTER BAR E GRILL
Priory Drive, Seaview (01983 613146; www.priorybay.co.uk). Poco más que una gran cabaña en el bosque, este es un gran lugar para una noche de verano. Puedes ver y escuchar olas a través de los árboles y comer pescado a la parrilla bajo las estrellas. El restaurante es parte del prestigioso hotel Priory Bay ubicado en un bosque en una colina.
Qué ver en la Isla de Wight
Boncherch
Boncherch es un buen lugar para comenzar un recorrido por la isla. Es un pueblo encantador y tranquilo que zigzaguea en una serie de giros en U en la ladera de San Bonifacio. El acantilado que sobresale indica que parte del pueblo está constantemente envuelto en sombra verde, mientras que otras partes están bañadas por el sol del sur. Aquí, en el lado protegido de la isla, el clima es casi tropical. Entonces, si bien la aburrida arquitectura victoriana es típicamente inglesa, los exóticos jardines parecen pertenecer a Mallorca. El pueblo de Boncherch vive en el esplendor artístico de su apogeo del siglo XIX. Aquí Dickens comienza a trabajar en David Copperfield. Lo llamó «el lugar más hermoso que he visto en mi vida, en casa o en el extranjero», y después del almuerzo jugó al turco con los lugareños en Monk Bay, que, gracias a la erosión, ahora es lo suficientemente ancho como para sacudir el club. … El sur de la isla está lleno de asociaciones literarias que se remontan a la época victoriana, la última vez que fue un lugar realmente de moda.
BAHÍA STEPHILLOVAYA
Steephill Cove es una playa apartada y encantadora como Europa. Parece que ha recogido y purificado todo lo mejor que hay en el mar tradicional inglés. Durante la marea baja es un pequeño parque soleado. La playa de arena es lo suficientemente grande para un juego de cricket en la playa, y a lo largo de los bordes hay rocas para escalar, piscinas de cangrejos de piedra y pequeños arroyos que descienden hasta el mar y llenan los fosos de los castillos de arena a lo largo de la calle. ¿El olor salado de las algas secas seguramente desencadenará los antojos de un excelente sándwich de café? O el cangrejo hirviendo del horno comprado en la puerta de la cocina del Wheeler; La familia ha estado pescando aquí desde la Edad Media. La docena de casas alrededor de Steephill Cove son como un museo al aire libre de arquitectura naval inglesa: hay una mansión eduardiana orgullosa pero sórdida, una cabaña en la playa o dos, una cabaña con techo de paja, un par de cajas de los años 70 con grandes ventanas para maximizar la vista de uso. También hay un restaurante Boathouse (ver Dónde comer), que parece haber sido construido con trozos de madera. Aquí puede sentarse en la terraza con una copa de vino y disfrutar de su almuerzo.
ST HELEN
St. Helens es una pequeña bahía ovalada cerca del pueblo de Seaview, un pescador y un yate. En el extremo izquierdo se encuentra lo último de la antigua torre de la iglesia. Su rostro, de cara al mar, está pintado de blanco para que sirva de señal de envío. Hay dos tipos de veleros en uso en estos lugares: el Sea View Yacht Club está formado por sirenas, mientras que el club rival Bembridge prefiere los Redwings. En un buen día, ¿puedes sentarte en el café Rescuers Malibu en el café de la playa? y observe bandadas de hermosas sirenas y bandadas de alas rojas que se mueven de un lado a otro a través de las aguas poco profundas. Y en la distancia, también se podía ver la forma aerodinámica del QE2 mientras salía majestuosamente de Southampton y se deslizaba hacia el mar. Puedes contemplar las curiosas fortalezas del siglo XIX que abrochan los botones del Solent al uniforme de músico. Esto es lo último que ves cuando sales de la isla para regresar al continente. El penúltimo, si es sabio, es Quarre Abbey, un monasterio en funcionamiento a una milla de Ryde. Aquí puede comer los pasteles de compromiso en el jardín y admirar los ladrillos del nuevo edificio de la abadía. Fue diseñado en la década de 1930 por un monje y es una forma moderna e ingeniosa de adoptar la tradición gótica.
PASEO DE TENISON
Victor Lord Tennyson condujo a la multitud a la Isla de Wight. Tenía una casa cerca de Freshwater, donde los amantes de la literatura podían acercarse a él. Para escapar de ellos, fue y se dirigió a un vecino que ahora toma su nombre. Puede seguir los pasos de Tennyson, comenzando por su monumento, una alta cruz de piedra celta. Desde su base se puede mirar hacia el norte a través de la isla, hacia la estrecha franja del Solent y el continente más allá; mire hacia el sur y todo lo que verá son las vastas y brumosas extensiones del Océano Atlántico. Pero tu camino conduce hacia el oeste, donde la isla se vuelve más delgada y desciende como un embudo verde. Después de una milla o dos, llegará al extremo occidental de la isla. Aquí hay una masa angular de muros de hormigón, escalones y búnkeres que se parece a Alcatraz después de un ataque nuclear, llamado Needles Point. Fue un sitio secreto de prueba de misiles en los primeros años fríos de la Guerra Fría, y ahora está abandonado, pero para una pequeña exhibición. Las agujas en sí son tres pedazos planos de tiza que sobresalen del mar como los primeros dientes de leche de un bebé.
Atracciones en la Isla de Wight
GRANJA
(01983 865378; www.thegarlicfarm.co.uk). Visite Newchurch Garlic Farm, donde puede comprar cabezas de ajo elefante del tamaño de un bate de béisbol. También hay una serie de deliciosos chutneys con nombres extravagantes como Cheeky Monkey (plátano y ajo), Vampire’s Revenge (picante y ajo) y Love Garlic (ajo y nuez moscada).
GELATO
Wootton (01983883545; www.minghella.co.uk). El metraje del padre merece ser honrado como las películas de su hijo. Se vende en toda la isla y en el Centro Minghella.
CASA DE MONTAJE
(01983 200022; http://www.english-heritage.org.uk). La reina Victoria fue el arquetipo del continente «supremo» que compró una casa de vacaciones en la isla. Esta es la casa que más amaba y el lugar donde murió en los brazos de su bisnieto, el Kaiser Wilhelm II de Alemania.
Cómo llegar a la isla de Wight
Hovertravel (01983 811000; www.hovertravel.co.uk) opera un aerodeslizador entre Southsea y Ryde, que sale cada 30 minutos. Red Funnel Ferries (0870 4448898; www.redfunnel.co.uk) opera entre Southampton y East y West Cows. El viaje dura 55 minutos. El servicio de pasajeros Red Jet de la aerolínea conecta Southampton y West Coes en solo 22 minutos. Wightlink Ferries (0870 5827744; www.wightlink.co.uk) proporciona el servicio Pedestrian FastCat solo entre Portsmouth Harbour y Ride Pier Head (15 minutos), con trenes de conexión en ambos extremos.
Cuando ir a la Isla de Wight
La Isla de Wight tiene las temperaturas más altas y la menor cantidad de lluvia durante los meses de verano, por lo que es el mejor momento para largas caminatas y cenas al aire libre. El mejor mes para visitar es julio.
Información turística de la Isla de Wight
Llame a Isle of Wight Tourism al 01983 813813 o visite www.islandbreaks.co.uk.
