Parece que fue ayer cuando regresé de mi viaje a Noruega, a las islas Lofoten y Vesterålen , y sin embargo fueron los primeros días de febrero.
Tal vez sea porque, recordando, sigo aturdido, no tanto por el largo viaje – que nadie puede quitarte (3 vuelos en 1 día) – sino por las emociones que este país me ha dado.
Y sin embargo estamos hablando de los oscuros meses de Noruega, aunque ya desde el 4 de enero la luz comienza a hacer sitio en las noches polares, los días se alargan lentamente hasta que, en mayo, abrazan el sol de medianoche. Pero esas pocas horas de luz, que al final no son tan pocas (el sol comienza a mostrarse tímidamente alrededor de las 8.30 para saludarnos alrededor de las 15.30), fueron suficientes para hacer que la atmósfera de este cálido y envolvente lugar, entre destellos rojos, naranjas y rosas que parecían iluminar el cielo como una vela, envolviera a las islas Lofoten y Vesteralen en un velo de magia.
Mi primera emoción fue el viaje a Lofoten: a bordo del primer turbohélice del día pude ver las montañas de este rincón de Noruega emergiendo de la oscuridad, casi misteriosamente emergiendo del mar. ¡Pero esto era sólo una primera muestra de lo que me esperaba!
En este cuadro fui de hecho el afortunado espectador de 3 maravillosos encuentros que no creo que olvide fácilmente.
¿Sabías que el pequeño pueblo de Andenes es uno de los mejores lugares de Europa para la observación de ballenas
La razón es atribuible a la conformación geológica de esta zona: se trata prácticamente de un cañón natural , en la frontera con la plataforma continental, que se hunde a sólo 8 millas de la costa. Casi como si estuviéramos hablando de una autopista natural donde, desde finales de noviembre hasta mediados de febrero, la Corriente del Golfo transporta unos 6.000 millones de arenques, un excepcional «banquete» que va directo al vientre de «Moby Dick».
Pero en realidad, estas aguas están llenas de plancton todo el año. Por eso los encuentros cercanos con los gigantes del mar están garantizados los 365 días del año: los cachalotes (macho), la ballena común, la ballena negra, el delfín así como las orcas y las ballenas jorobadas, estas últimas prefieren las aguas más frías de los meses de invierno, mientras que la ballena más pequeña aparece en verano.
¿No podríamos ir a verlos de cerca? Para encontrar a estos mamíferos acuáticos no se necesita ningún radar, sólo ´escucha´ el mar : a bordo del ´Reine´ nuestro capitán los persiguió interceptándolos con dos hidrófonos, micrófonos colocados bajo el barco, escuchando sus ´ clics ´ y ajustando el rumbo según el origen e intensidad del sonido… ¡y parece que funciona! El primer avistamiento no tardó mucho en llegar y tampoco mi «guau» y luego el segundo, el tercero… encontrarse a unos veinte metros viendo a estos fascinantes animales resoplar y luego hundirse en el agua fue increíble.
Entonces sólo múdate a la pequeña capital de Lofoten, Svolvearra otra experiencia cargada de emociones. También esta vez surcamos las aguas sobre el Círculo Polar Ártico, esta vez en la Vestfjordena a bordo de un veloz bote Lofoten Express que, a una velocidad de 35 nudos, nos llevó a observar más de cerca a las majestuosas águilas marinas . Nos envolvimos de pies a cabeza en un traje térmico, con poco más de diez minutos de navegación llegamos a un tranquilo rincón del mar encerrado por unos islotes rocosos. Después de haber apagado los motores ya estábamos tan bien ubicados con nuestras cámaras buscando «ella» lista para paparaizar la roca. Perfectamente camuflada, no podíamos verla, pero ya estaba allí vigilándonos. Sólo el ojo entrenado de nuestro capitán ya la había interceptado y trató de moverla lanzando algunos lindos pececitos al agua… pero sin éxito. Y cuando todo parecía perdido, aquí está, finalmente extendiendo sus grandes alas y deslizándose en toda su majestad en compañía de otra águila; toca el agua y en poco tiempo atrapa un pez con sus poderosas garras y, al doblar la esquina, desaparece en uno de los panoramas más hermosos que he visto. Unos momentos que han puesto a prueba mis habilidades fotográficas, pero si los disparos no son grandes, al menos el encuentro se ha convertido en un recuerdo imborrable.
Y aquí estamos en la guinda de este viaje que, aunque corto, fue uno de los más increíbles. Enero y febrero son, sobre todo, los mejores meses para verla: la Aurora Boreale .
Un espectáculo que ya ha hechizado a muchos afortunados y que muchos están persiguiendo. Parece que después de verlo ya no puedes prescindir de él, como Rob y su esposa Therese, que se mudaron de Holanda a Laukvik Ed para cazar la aurora. Durante más de 6 años han pasado sus vidas en el Centro de Luz Polar analizando la actividad del sol y la atmósfera, esperando para alertar a los visitantes con sus sms en el momento adecuado para detectarlo.
Las expectativas eran altas, no puedo ocultarlo, quería verla a toda costa si mi mente era consciente de que la naturaleza no está a cargo. Y de hecho el primer avistamiento no fue ciertamente excitante: era poco más que una nube gris en un cielo estrellado que sólo mi cámara réflex parecía querer captar. «¿Eso es todo?», pensé.
Pero ella es así, te sorprende de repente, poniendo los cielos de Noruega en llamas y bailando como una sinfonía en un espectáculo que nunca, nunca te cansarías de ver. Y así es como al día siguiente del primer avistamiento desafortunado, entendí por qué dicen que es el mejor año para ver la aurora boreal.
Les aseguro que esta imagen que aparece tan plana y estática no tiene nada que ver con la gracia con la que esta luz verde flota a izquierda y derecha, girando, subiendo y bajando, creando formas fantásticas. Puede sonar estúpido pero realmente no hay palabras para describirlo. Todo lo que puedo decir es que a menudo miro al cielo por la noche y, pensando en ella, una gran sonrisa se imprime en mi cara… ¡habrá una razón!
No te preocupes, todavía estás a tiempo de disfrutar de este espectáculo de la naturaleza, pero recuerda, sigue siendo un privilegio.
Información útil y curiosidades
Dónde dormir: en Svolvear me dejo mimar por un «rorbu», las antiguas casas de pescadores, en una versión chic: con 3 dormitorios y 2 baños, uno de los cuales tiene una sauna, pero en realidad es un «lujo» al alcance de muchos. ¡Con un grupo de 6 amigos durante 3 días estamos hablando de 70 euros cada uno!
En Evenskjer dormí en el Tjeldsundbrua Kro´;amp;Hotel en una habitación moderna con vista a la bahía (precio 130-150 euros por la habitación doble).
Dónde comer: mientras estés en Svolvear no te pierdas el Royal stockfish del restaurante Børsen Spiseri, también tienen el plato del día para los niños a 85 nuok (10 euros) mientras que los adultos pueden aprovechar el menú de 3 platos de la semana a 51 euros… ¡no está mal estar en Noruega! Y entonces el lugar es realmente único y muy característico, con un sabor de antaño.
Cómo llegar : desde Bodo se puede llegar a las Lofoten a bordo de un turbohélice. Hay varias conexiones por día porque se considera como cualquier medio de transporte para los mismos habitantes, así como los transbordadores o la misma «oficina de correos de Hurtirgruten», sólo que en este caso hay que ver las «conexiones». Alternativamente, desde Evenes, conectado a Oslo por vuelos directos, se puede llegar a las islas en coche desde el único puente que las conecta con el continente: el Estrecho de Tjeldsundet. Más información sobre cómo llegar se puede encontrar en VisitNorvway, el sitio web oficial de Turismo de Noruega, que también está en italiano.
Senderismo
Para el Sea Eagle Safari se navega a las 11.30 am los miércoles, jueves, viernes y sábados, pero como has recorrido un largo camino hasta aquí es mejor comprobarlo primero para no perderte esta experiencia. El costo es de 84 euros y el recorrido dura unas 2 horas.
Observación de ballenas : si quieres aprovechar un 25% de descuento marca esta fecha: 8 de junio en el aniversario del Whalesafari de Adanes; el precio total es de 107 euros. La naturaleza no está a cargo, es cierto, pero con este safari de ballenas tendrás una garantía extra: sin ballenas = reembolso garantizado o, a tu elección, otro viaje en barco. Antes de salir para el avistamiento de ballenas también tendrás la oportunidad de entender más sobre este mundo submarino en un pequeño tour dentro de su centro de investigación. Si tiene la oportunidad, pregunte por Daniele, un biólogo marino emiliano que gracias a su gran pasión por el mar es capaz de contagiar a cualquiera.
Curiosidad
El cachalote es un mamífero bastante escurridizo, prefiere pasar el 75/80% de su vida bajo el agua… ¿moral? Si no lo coges enseguida tienes que ser paciente, puede aguantar la respiración hasta 2 horas antes de salir a la superficie. Pero no se preocupe, hay realmente muchos de ellos en estas aguas y no será difícil detectar otros. Los machos viven hasta los 60 años y alcanzan una longitud de 18-20mt, mientras que las hembras alcanzan los 8-11mt.
¿Sabías que el frailecillo pasa la mayor parte de su vida en el mar? Aterrizan en tierra firme sólo para anidar una vez al año, durante el verano (de mediados de junio a mediados de agosto). Y es durante este período que la isla Bleik, una pequeña isla en forma de pirámide en las afueras de Andanes, se convierte en un «Emmental Gruyere», cuando 120.000 parejas de frailecillos deciden cavar su nido de amor aquí, un verdadero paraíso para la observación de aves.
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