Fantástica para el sol de invierno, la isla portuguesa de Madeira es un popular destino de vacaciones.
La templada isla portuguesa de Madeira, ubicada frente a la costa del noroeste de África, ha sido un popular destino de invierno desde mediados del siglo XIX. Una larga lista de invitados famosos, incluidos Winston Churchill, Charlie Chaplin y Gregory Peck, huyeron al famoso Reid’s Palace, un bastión del encanto del viejo mundo, elegante sofisticación y té de la tarde en la terraza. Hoy en día, la isla también alberga Choupana Hills, un refugio de diseñadores donde los ejecutivos de la moda van a relajarse en el spa. La capital, Funchal, tiene restaurantes coloniales, jardines, un mercado y una catedral del siglo XVI para visitar, y más allá, la isla cuenta con hermosos paisajes exuberantes, pueblos en la cima de las colinas y paseos por los canales.
Dónde alojarse en Madeira
CASA ANTIGUA PALLEIRO
Rua da Estalagem 23, S? ¿O Gon? Alo (00 351291 790350; www.casa-velha.com). Elegante hotel rural con 37 habitaciones ubicado en las colinas sobre Funchal en la finca Palheiro. Los huéspedes tienen acceso al campo de golf Palheiro, que también se encuentra en la finca.
CHOUPANA HILLS RESORT & SPA
Travessa do Largo da Choupana (00351291 206020; fax: 20 021; www.choupanahills.com). Rodeado de eucaliptos y mimosa, el hotel es un edificio de varios niveles de forma triangular ubicado en las colinas sobre el Océano Atlántico. Diseñado por Datai Architects en Malasia, Choupana Hills está construido según las líneas zen de simetría y simplicidad con detalles como estatuas budistas y ampollas de piedra plateada que representan la roca volcánica local. Hay dos piscinas climatizadas, una interior y otra exterior, restaurante, salón, biblioteca y spa, además de 60 habitaciones dobles y cuatro suites.
TIP INN
Quinta da Rochinha, Ponta do Sol (00 351291 970200; www.pontadosol.com). Estalagem da Ponta do Sol ofrece un diseño contemporáneo a un precio asequible. Encaramado en lo alto de un acantilado en el pueblo costero sur de Ponta do Sol, sobre una playa de guijarros, el hotel ofrece 54 elegantes habitaciones con paredes de vidrio de piso a techo y balcones en voladizo. Tiene una piscina al aire libre, una piscina cubierta climatizada, un pequeño gimnasio, una sala de juegos y bicicletas para explorar las montañas circundantes.
QUINTA DA CASA BRANCA
Rua da Casa Branca 7, Funchal (00351291 700770; fax: 765030; www.quintacasabranca.pt). Este hotel contemporáneo está rodeado de exuberantes jardines. Consta de 43 habitaciones y está alojado en un edificio con fachada de cristal. El restaurante está ubicado en una casa solariega del siglo XIX. También hay una piscina climatizada al aire libre, spa y sala de vapor.
QUINTA DA PENHA DE FRANCA
Rua Imperatriz da Am? Lia 87, Funchal (00351291 204650; fax: 229261; www.hotelquintapenhafranca.com). Una mansión tradicional en el puerto donde se puede elegir entre un edificio antiguo romántico y un ala nueva con vistas al mar.
PALACIO DE REID
Estrada Monumental 139, Funchal (00351291 717171; fax: 717177; www.reidspalace.com). Este es el lugar más adecuado en lo alto del acantilado. Su tranquilo entorno colonial no es para aquellos que buscan pasar sus vacaciones en shorts y zapatillas, pero si te gusta la idea de vestirte por unos días, tomar un dry martini en la terraza y bailar bajo las estrellas, este es el camino a seguir. … ideal.
Dónde comer en Madeira
Puede almorzar bien y barato en Madeira con una dieta de pescado y vigno verde (vino blanco ligero portugués). El pescado sable (espada) es un plato local, al igual que el atún (Atum) y el pez espada (Espadart, que no debe confundirse con la espetada, kebab de ternera, otro favorito local). Los vegetarianos tienen la suerte de encontrar los platos principales más emocionantes que la tortilla, pero hay muchas frutas exóticas para comer. A los conocedores de la pesca les encantarán los restaurantes del puerto deportivo, especialmente el barco que alguna vez fue propiedad de los Beatles. Otros deberían intentar lo siguiente:
CAVACAS DOK PONTA DA CRUZ
Estrada Monumental (00 351291 762057). Un restaurante de mariscos económico ubicado en primera línea de mar en una cala cercana a lo largo de la costa de Funchal.
CAFFE ‘DI GATES D’ORO
Avenida Arriaga 29 (00351291 234383; fax: 241878; www.regency-hotels-resorts.com). ¿Un antiguo café colonial? -Restaurante frente a la oficina de turismo en el centro de la ciudad, con sillas de mimbre, ventiladores de techo y una terraza desde la que observar el mundo que nos rodea. Cenas buenas y económicas, desde fish and chips hasta ensalada de pato oriental y deliciosos pasteles.
CHAQUETA
Rua de Santa Maria 5 (00 351291 225344). El señor Luis le dirá qué comer en este restaurante de pescado cerca del mercado.
BAR PICO DO ARIEIRO
Su Arieiro (00 351 291 765658), el tercer pico más alto de la isla. Tome una copa y observe la Vía Láctea y las estrellas fugaces.
COMEDOR
Reid’s Palace, Estrada Monumental 139, Funchal (00351291 717171; fax: 717177; www.reidspalace.com). Pequeño y pretencioso, con más camareros que visitantes y más candelabros que un palacio real promedio, puede ser divertido para la gente venir aquí por la noche, pero no espere buena comida. Los hombres deben llevar corbata (se pueden comprar corbatas de seda muy baratas en los quioscos del puerto).
VILLA SKLIF
Estrada Monumental 139 (00 351291 717100). Justo al lado del Reid’s Palace Hotel y propiedad de la misma empresa. Vale la pena darse un chapuzón en este restaurante italiano durante la cena, aunque solo sea por la vista de la bahía.
Qué hacer en Madeira
Por muy tentador que sea quedarse en Funchal, visitar el mercado, la catedral del siglo XVI, los jardines y Old Blandy Wine Lodge, o perder dinero en el casino, vale la pena visitar la isla. El interior es exuberante y hermoso (además de increíblemente pobre) y es fácil moverse en autobús (mapa disponible en la oficina de turismo), autos alquilados o uno de los taxis amarillos que toman alrededor de 50 al día. En la ciudad de la colina del Monte hay una iglesia donde está enterrado Carlos I, el último de los emperadores Habsburgo. Pero la verdadera atracción es el trineo callejero de fama mundial, cuyos conductores experimentados lo guiarán por las calles y descenderán tres millas de caminos empinados y sinuosos en 8 horas. Alternativamente, pruebe las siguientes actividades:
VIAJE A LA PLAYA
Se necesitan dos horas y media en catamarán o un vuelo de 20 minutos hasta la vecina isla de Porto Santo para llegar a la playa de Madeira, pero vale la pena visitar una de las mejores playas de Europa – cinco millas de arena casi prístina – y el casa en la que vivió Colón. Y el económico Hotel Porto Santo (00 351 291 980140; fax: 980149; www.hotelportosanto.com) es el lugar ideal.
EXCELENTE PESCA
(00351291 752685, móvil: 351 91 7599990; www.fishmadeira.com). El capitán Peter Bristow irá en busca de un marlin azul gigante en Catherine B.
VIAJES EN BARCO
Una réplica del barco Santa María de Colón navega diariamente a lo largo de la costa sur de Madeira desde el puerto de Funchal. Póngase en contacto con Marina do Funchal (00351291 225695/220327).
A PIE
La oficina de turismo de Funchal tiene una lista de paseos levada (canales de riego estrechos que corren horizontalmente alrededor de las colinas de la isla, a lo largo de los cuales discurren senderos estrechos), incluido el particularmente pintoresco del pueblo de Ribeiro Frio. Se puede llegar a la mayoría en autobús.
Como llegar a Madeira
AEROPUERTO
El aeropuerto de Madeira se encuentra en Santa Cruz, a 16 km de Funchal.
LÍNEAS AÉREAS DE REINO UNIDO
British Airways (0870 850 9850; www.ba.com)
easyJet (www.easyjet.com)
GB Airways (0870 850 9850; www.gbairways.com)
TAP Air Portugal (0845601 0932; www.flytap.com)
