No puedo recordar si fue el quinto o sexto viaje a Tanzania para mí y mi hijo de 12 años. Acordamos con Kili Sky Safaris un viaje Salvaje : coche safari con conductor de habla italiana, pernoctaciones elegidas por mí o sugeridas por ellos en camping y B´;amp;B barato, con algunas excepciones.
Los parques del Sur son mucho menos frecuentados que los del Norte. La diferencia no se debe a la belleza de los paisajes o a la cantidad de animales salvajes, sino a la comodidad. En el Norte los parques están todos cerca, en el Sur requieren largas distancias. Pero eso era también lo que buscábamos en este viaje.
Aterrizamos en Dar es Salaam y paramos en la zona central en un B´;amp muy barato pero espacioso y limpio; B con un ventilador que funciona bien: Econo Lodge .
Al día siguiente decidimos celebrar nuestros cumpleaños en Amani Lodge de Ras Kutani , un promontorio no muy lejos de la gran ciudad, pero ya salvaje y perdido. Cruzamos el puerto en ferry, primero Emmanuel y yo con los peatones, luego Daniel con el «gari»: el vehículo todoterreno. ¡Seguramente no puedes pasar desapercibido en esta multitud de gente que se aprieta tanto como yo para que todos se suban a bordo! Aunque los espacios son infinitesimales, los vendedores de cacahuetes, agua y caramelos se aprietan para llegar a sus hambrientos clientes. Los niños alrededor del cuello de sus madres son los más atrevidos para estudiarnos con sus ojos granulados. Y sonreímos. Aquí no hay peligro, la gente es curiosa pero muy tranquila.
La playa de Ras Kutani es hermosa: desierta, blanca, amplia hasta donde alcanza la vista. A la mañana siguiente nos levantamos al amanecer para buscar conchas, pero el mar no fue generoso hoy. Llegamos a la cercana laguna , que casi se une al mar. También organizan excursiones en canoa y a caballo.
La Playa Amani es demasiado lujosa para nosotros, bungalows muy espaciosos y bien espaciados, finos acabados y piscina, excelente cocina.
Salimos tarde y pagaremos por este tiempo. Sólo hay un camino hacia el Sur, que conecta la capital económica con todo el Sur y más allá, y es la única manera de abastecer a una población tan grande como … ¡invisible! Las carreteras están llenas de camiones cargados, pero la gente… ¿Dónde está la gente? El Sur es la zona más poblada y, sin embargo, la gente vive en las aldeas de manera tradicional, se conforman con poco, no comercian y no viven a lo largo de las carreteras como en muchas otras zonas. La conducción es muy exigente, los camiones van a toda velocidad y no está claro cómo se detendrán en caso de necesidad. Mientras Daniel permanece concentrado, admiramos las áridas colinas cubiertas de arbustos, en contraste con los valles atravesados por el Pequeño Río Ruaha , que son muy verdes y llenos de árboles llenos de hojas y frutos. De vez en cuando un babuino nos mira con un aire de suficiencia. Aprecio mucho la precaución con la que Daniel conduce porque me permite relajarme y disfrutar de mis movimientos. En realidad está muy atento a todas nuestras necesidades. Puedes ver que ha estado haciendo este trabajo durante muchos años.
Uno de los valles más espectaculares es Mbuyuni , literalmente «donde está el baobab». ¡Nunca he visto tantos de ellos a la vez! Sus enormes baúles parecen el trabajo de un artista. De vez en cuando, en la calle, aparece la mancha de color de las mujeres que venden tomates, dispuestas ordenadamente en los cubos.
Llegamos pronto a Iringa. Paramos justo antes, en el campamento Rivervalley , que había elegido por su ubicación a lo largo del pequeño río Ruaha. En realidad el río rico en agua y las enormes rocas con posiciones improbables le dan un toque de cuento de hadas a este campamento! Ofrece varias opciones de alojamiento, pero hemos montado nuestras tiendas. Menos mal que teníamos el saco de dormir, Iringa está a 1500 m de altitud y esa noche es realmente genial!
Estoy deseando que llegue la mañana siguiente porque he visto varias fotos de Isimila . Mis expectativas no se verán defraudadas. Este lugar, que ha fascinado a los hombres desde la Edad de Piedra, es una sucesión de pináculos esculpidos por el viento y la lluvia sobre un suelo duro en las capas más superficiales y desmenuzable en las inferiores. Por lo tanto, todos los pináculos tienen un sombrero oscuro de roca. Un grupo de colegialas vestidas de turquesa nos lleva rápidamente por el camino resbaladizo.
Continuando hacia el oeste cruzamos el pueblo de Iringa . Es uno de los lugares donde el trabajo voluntario católico ha hecho más. Almorzamos en Neema Craft , una estructura con habitaciones, restaurante y taller donde todos los trabajadores no oyen ni hablan. A pesar del límite físico son muy eficientes. La comida es muy buena y el ambiente rico en estilo, realmente un lugar para no perderse.
Finalmente nos acercamos al parque Ruaha ! ¡Cuánto deseaba visitarla! Acampamos cerca de la aldea, en el Campamento de Chogela . Muy bonito y organizado. Los chicos encienden un fuego para nosotros de inmediato. Para ahorrar dinero, no tengo cocinero pero no hay restaurantes locales aquí, es una zona muy salvaje. Yo cocinaré. Es realmente increíble que una agencia te permita esta libertad. Daniel se encuentra con un chef amigo suyo que nos ofrece una lonchera para el día siguiente. ¡Mejor aún!
Aquí también, como en todo el Sur visto hasta ahora, hasta donde el ojo puede ver, colinas cubiertas de árboles. Es la estación seca, la mejor para los avistamientos de animales. Poco después de entrar en el parque de Ruaha nos encontramos con un espléndido ejemplar de kudu mayor macho , con sus largos y retorcidos cuernos. Está cerca de la carretera y podemos verla muy bien. Algunas hembras pastan no muy lejos. Nos levantamos un poco tarde y el sol ya está alto. Los animales son numerosos pero todos bajo la sombra de los árboles, lo siento un poco porque las fotos serán menos hermosas. Hay realmente muchas: jirafas , elefantes, cebras, impalas, hipopótamos, cocodrilos , enormes cocodrilos que toman el sol , grullas coronadas, el águila pescadora . Cerca del río, como siempre, el avistamiento está asegurado. Mi hijo también tiene 30 especies diferentes de aves.
Lejos del agua, sin embargo, bajo un árbol, nos encontramos con dos leones , muy cerca del camino! Son un macho y una hembra solos, lo que significa que están en su «luna de miel». Parecen muy cansados pero su mirada magnética sigue temblando. El macho nos vigila mientras la hembra descansa en silencio. ¡Qué belleza salvaje y majestuosa! Nunca dejarías de mirarlos.
Durante el safari paramos para almorzar en el Ruaha River Lodge , una lujosa estructura situada en el recodo del río, encaramado en una pequeña colina. Quedarse aquí debe darle la sensación de ir de safari las 24 horas del día. Los animales salvajes vienen constantemente al río para regar, también vemos muchos de ellos mientras almorzamos frente a este espectáculo único!
Al final del segundo día de safari le pedimos al guía que organice una visita al pueblo. Acepta con placer y está muy comprometido a introducirnos en la cultura de Hehe , la población local. Alguna vez también vivieron en el parque y muchos de ellos murieron en los ríos a causa de los cocodrilos e hipopótamos. Ahora las áreas cultivadas por los humanos y las habitadas por animales salvajes están más definidas y es difícil que ocurran accidentes. Después de la charla todos van al bar a beber una cerveza de palma, seguido de un enjambre de niños curiosos. Aprovechamos la oportunidad para comprar frutas y verduras.
El viaje de regreso comienza. Para estar seguros, hicimos primero la parada más lejana, ahora en el camino de regreso visitaremos los otros dos parques del programa. El parque de Mikumi está atravesado por la transitada carretera del Sur, no tenía idea de que fuera tan fácil ver a los animales! Tan pronto como entramos, después de sólo 5 minutos, aquí hay leones durmiendo bajo un árbol, elefantes, jirafas, gacelas, cebras, ñus, un pequeño antílope que nunca había visto antes. Más lejos también hay hipopótamos y cocodrilos, pero el sol está a punto de ponerse y estamos cansados. Por primera vez veo a una jirafa corriendo asustada delante de un vehículo todoterreno, corriendo instintivamente en zigzag. Es la señal inequívoca de que los cazadores furtivos han tenido su experiencia. Entre el parque de Mikumi y la reserva de Selous hay una franja de tierra habitada que no es una zona protegida y es muy peligrosa para los animales, aunque la caza está estrictamente prohibida. Me rompe el corazón ver a ese pacífico gigante huir aterrorizado.
Para llegar al parque de las montañas Udzungwa caminamos un largo camino a través de la vegetación tropical. A la derecha se elevan las montañas, a la izquierda los campos se extienden hasta donde alcanza la vista: es la fértil llanura de Morogoro que alimenta toda la zona. Elijo ir primero a bañarme en una cascada cercana y así no tenemos tiempo de caminar hasta la más alta, la Sonjo , 270 m: la miramos desde los puntos panorámicos que de vez en cuando se abren en la maraña de la vegetación tropical. ¡El bosque es hermoso! Mariposas, pájaros, primates, árboles antiguos , realmente podría quedarme aquí unos días. También nos encontramos con una familia de colobo rojo coronado de Iringa , una especie endémica. El bosque de las Montañas Udzungwa representa un patrimonio de biodiversidad de valor incalculable, y sólo se puede visitar a pie, subiendo por el bien cuidado camino de tierra roja.
A la vuelta compramos algunas piezas muy bonitas de artesanía , incluyendo un instrumento musical de sonido muy dulce.
Dormimos de nuevo en Tan Swiss , un camping bien equipado con bungalows de diferentes precios. ¡Incluso tiene una piscinara el deleite de mi hijo!
Al día siguiente partimos hacia Dar Es Salaam.
Adiós, Tanzania, gracias por seguir impresionándome!
Gracias a Kili-Sky.com Safaris por planear el viaje exactamente como lo quería.
Costo del viaje 2824 USD por persona 11 días/ 10 noches
Descuento 150 USD por niño de 12 años
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