Fort Galle, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una ciudad amurallada holandesa del siglo XVIII con elegantes tiendas, majestuosas casas coloniales y hermosas playas. Y con dos Amanresorts, algunos hoteles tranquilos y muchas villas, no hay escasez de lugares para quedarse.
Hasta ahora, Galle ha sido un refugio casi desconocido en este paraíso tropical pero agitado del Océano Índico, un santuario para algunas familias intrépidas, boho de playa y propietarios asiáticos de segunda residencia ligeramente excéntricos.
Pero Galle está listo para llamar la atención de todos con su nuevo Amanresort como la guinda de lo que ya era un pastel codiciado. Ya sea que esté buscando una villa frente al mar totalmente personal, una casa fuerte histórica o lujo étnico en un hotel, puede encontrarlo todo aquí.
Siempre consulte con el Ministerio de Relaciones Exteriores antes de viajar.
Dónde alojarse en Galle
AMANGALLA
10 Church Street, Galle Fort, Galle (00 94 91223 3388; www.amanresorts.com). Chico nuevo y gran expectación en la cuadra, Amangalla atrae una merecida atención sobre Fort Galle. Construido a partir de un sitio colonial histórico, el New Oriental Hotel es el primer Amanresort de la ciudad. Gran parte del esplendor original se ha restaurado con relucientes pisos de teca, candelabros pesados y espejos altos con enormes cadenas. Después de un día largo y caluroso, mientras subes los escalones hacia la entrada, sientes que la confusión se ha desvanecido. Hay algunas sorpresas: la gerente del spa, Amanda Whittle, ofrece tratamientos alternativos como la curación con cristales craneosacros; El té del domingo por la tarde en la terraza ya es una institución; y mientras los otros amans posan junto a la piscina, en este caso te encuentras con un conductor con bata blanca que te llevará de excursión en un mensajero blanco. El único inconveniente es la suposición de que todos los huéspedes utilizan el aire acondicionado por la noche; las camas no están desalineadas y los ventiladores de techo hacen mucho ruido. El mejor alojamiento son las cuatro habitaciones Garden Wing, que dan al jardín tropical maduro y a la piscina en el centro del edificio, y tienen balcones o terrazas dobles perfectas para el desayuno. Pero aquellos que han violado los husos horarios deben dirigirse a un restaurante y ver salir el sol a través de la entrada arqueada. Los tratamientos de spa son imprescindibles, al igual que la gama de productos para el cuidado de la piel de Aman mientras estás allí: el humectante de flor de manzanilla de Cassie, la crema de manos de geranio rosa y el tónico de té de verbena verde son maravillosos.
HOTEL GALLE FORT
28 Church Street, Galle Fort, Galle (00 94 91223 2870; www.galleforthotel.com). Si desea unirse a la fiesta en casa que invariablemente tiene lugar en este pequeño y acogedor hotel en el centro del fuerte, reserve una habitación en el jardín con vista a la piscina. Hay tres, todos con cuatro carteles de malla, láminas de varios hilos, baños de arena de río y muebles de teca y caoba. Siempre hay emoción en la cafetería y el bar frente al hotel. Los recién casados deben retirarse en un capullo del Grand Appartement du Comte de Mauny, que ocupa todo el piso superior del ala antigua y cuenta con raros armarios de madera de tigre y pisos de teca birmana. Tiene dos dormitorios enormes y una ducha en la terraza exterior. La comida aquí es gourmet ya buen precio: el chef banquero Chris Ong hace su propia almohada, combinando embudos crujientes de Sri Lanka (como fideos) con brotes de bambú, castañas de agua, pollo y champiñones; ensalada de mango verde con carne de cangrejo azul; y su propia receta de curry tailandés con atún amarillo. Los resultados son excelentes. El hotel tiene solo 13 habitaciones y suites, y el hotel aún no ha aparecido en ningún folleto del Reino Unido. Este es un verdadero hallazgo. El fuerte del hotel también tiene nueve villas (por ejemplo, Haylis es un almacén reformado del siglo XVIII) que se pueden reservar en su totalidad o en habitaciones individuales. Los huéspedes de la villa pueden utilizar las instalaciones del hotel.
LIGHTHOUSE HOTEL & SPA
Dadella, Galle (00 94 91222 4017; www.jetwing.net). O reserve a través de Small Luxury Hotels (00800 525 48000, www.slh.com). Esta impresionante joya arquitectónica es uno de los tres hoteles diseñados por el difunto arquitecto georgiano Jeffrey Bavoy. La apariencia poco atractiva contradice las proporciones ideales de las habitaciones de madera natural y vidrio con baños bellamente decorados. Las familias de los emigrantes se reúnen aquí los fines de semana. Los jardines junto al mar tienen tres piscinas (incluida una para niños), así como canchas de tenis y voleibol de playa. El spa de reciente creación con vistas al mar tras el tsunami ofrece tratamientos relajantes y originales. El bar de la terraza, justo al borde del agua, es en sí mismo un lugar para ver la puesta de sol.
FORTALEZA
Playa de Koggala, Galle (00 94 91438 0909; www.thefortress.lk). En construcción, cuya inauguración está programada para el 1 de junio, es una prueba más del efecto Galle. Está un poco fuera de la ciudad en una carretera costera polvorienta, pero la Fortaleza en sí será un destino. El hotel es ideal para una escala de Amangalla a Galle a Amanvella cerca de Tangalle. El hotel fue construido en estilo colonial holandés en el exterior e interiores asiáticos modernos. Las seis habitaciones tipo loft de dos pisos, construidas con granito verde y madera de kumbuk, tendrán baños interiores con vista al mar, mientras que las dos primeras residencias tendrán televisores de plasma sobre jacuzzis hundidos. Al aire libre, el restaurante principal Pepper y el bar Sea Lounge dan a la piscina de 27 metros, al igual que el restaurante mediterráneo al aire libre Heat. El amplio Aquum Spa ofrece tratamientos ayurvédicos, una piscina de hidroterapia, un jardín zen y un gimnasio.
CASA SOLEADA Y DORNBERG
18 Upper Dickson Road, Galle (00 94 91438 0275; www.thesunhouse.com). Después de las grandiosas proporciones de los edificios de Fort Galle, The Sun House, propiedad de Jeffrey Dobbs, es deliciosamente acogedor y bastante inglés. Quizás porque el gerente, Anri Tatam, se asegura constantemente de que los invitados en las siete habitaciones tengan todo lo que necesitan, o porque el yeso crudo y la pintura exterior verde oscuro se parecen vagamente a un pabellón de cricket. La suite Dumas Garden recién agregada parece una pequeña cabaña privada; La Suite Cinnamon, ubicada un piso entero por encima de la sala de estar, es particularmente hermosa e ideal para los recién casados. Pronto se abrirá una pequeña casa de playa en la costa.
Fue en el Sorell Hotel Doornberg donde Sting y Trudie Styler se jubilaron después de permanecer en Amangalle durante una visita en nombre de UNICEF en febrero de 2005. Doornberg fue una vez el hogar del almirante, y sus cuatro suites eran lo suficientemente grandes. En el vestíbulo cuelgan grabados de almirantes del siglo XVIII que parecen estar escudriñando su bigote encerado de todos los que entran. El hormigón pulido, las pesadas cortinas de seda, las camas de malla y las bañeras profundas con patas artísticas añaden lujo, mientras que la opulencia incluye las tradicionales cajas de bambú de Sri Lanka, ventiladores y lienzos holandeses con marcos brillantes. Las suites están ubicadas alrededor de un patio verde con césped de croquet y piscina infinita. Los desayunos de huevos con tostadas y mermelada, batidos de frutas y té servidos en el patio pueden durar casi hasta la hora del almuerzo.
PUEBLO
Hay tres paradas principales en el área de Galle para el alquiler de villas de lujo boho: Eden Villas, Apa Villas y Galle Fort Hotel.
QUE SON VILLAS
00 94 92 228 3320; www.villa-srilanka.com. El Illuketia Hotel se encuentra a solo cinco kilómetros de Galle, la plantación de flores de Apa Villas. El hotel tiene una terraza circular y una piscina de 25 metros con terraza. Su única compañía aquí son los monos, lagartos monitores y pájaros coloridos. Además de las cuatro habitaciones en la casa principal, hay dos más en la Casa del estanque, donde los amantes se reúnen, si es que alguna vez, se separan de los Illuketia y miran hacia el estanque de lotos. La mayor parte de la comida proviene del jardín y, a menudo, hay un ambiente festivo en el hogar. Descubra también Apa Villa Thalpe, tres villas seguidas frente al mar, cada una con dos o tres suites.
EDEN VILLAS
00 94 91 223 256; www.villasinsrilanka.com). Eden Villas ofrece la más amplia selección de propiedades. Por ejemplo, el Kahanda Kanda privado es una serie de pabellones con vistas a una plantación de té. La Suite Peacock, una casa tradicional de teca javanesa, ha sido reconstruida en la misma finca. Con una bañera empotrada y un jardín acuático, es ideal para quienes buscan privacidad. Otro descubrimiento reciente es la casa Thambili de cuatro dormitorios en Galle, que da a las murallas y recibe la brisa del mar. La compañía también tiene villas cerca de Wijawa Beach Bar y Unawatuna Dive Center, así como casas amuralladas restauradas. Estos últimos son engañosamente grandes, con habitaciones altas con pilares y jardines en el patio. Muchos tienen piscinas, terrazas en la azotea, hermosas cocinas de madera, terracota y hormigón pulido y amplias zonas de descanso. El personal se encargará de la cocina y puedes reservar yoga, masajes y visitas a los arrozales cercanos para reunirte con los agricultores.
HOTEL GALLE FORT: HAYLEYS
00 94 91 223 2879; www.galleforthotel.com. Hayley tiene cuatro habitaciones, tres pisos. Este edificio holandés del siglo XVIII y la casa privada más grande del fuerte es la más impresionante visualmente de todas las instalaciones que ofrece el Fuerte Galle. Dispone de piscina privada en el jardín. Es ideal para grandes fiestas o recepciones, pero las suites también se pueden alquilar individualmente.
Que ver en Galle
Fort Galle, una ciudad amurallada holandesa del siglo XVIII ubicada junto a la actual Galle, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus calles estrechas son edificios ocres en ruinas que alguna vez fueron la sede administrativa y las casas del Almirantazgo holandés. También hay casas colonizadas ruinosas con cornisas y frontones columnares. El fuerte está rodeado por muros de granito increíblemente gruesos que retienen las olas del tsunami.
El atractivo arquitectónico de Galle no es muy diferente al de Cochin, pero supera a las ciudades amuralladas de la India cuando se trata de playas, y Galle ha construido una opción de vacaciones digna de un destino más famoso como Bali.
Dónde comprar en Galle
OFRECE UN PIEDI
Esquina de la iglesia y calle Korobeinikov. El puesto de avanzada en el sur de una elegante tienda de muebles para el hogar en Colombo.
PASEO DEL ELEFANTE
Calle Iglesia. Saris, frascos de especias y cajas llenos de seda y con un diseño ingenioso.
Lakshana
Hospital de calle. La diseñadora de joyas Amin crea hermosos collares con piedras semipreciosas sin cortar.
MIMIMANGO
Calle Leyn Bann. Jo Eden ha diseñado una colección llamativa de caftanes con cuentas hechas a mano, bolsos con joyas, cinturones y puños con cuentas, que ella llama «ropa de playa para cócteles» en hermosos colores. Heidi Klein destacó una orden.
MM IBRAGIM
Calle Iglesia. Los puños de plata maciza, las gargantillas, los granates cabujón y los zafiros brillantes merecen una visita durante una mañana entera o más si desea crear sus propias fundas de diseñador.
Como llegar a Galle
AEROPUERTO
El Aeropuerto Internacional Colombo Bandaranaike (BIA) es el único aeropuerto internacional de Sri Lanka, ubicado a unos 30 km al norte de la ciudad. El viaje al sur de Galle suele tardar dos horas y media en coche.
LÍNEAS AÉREAS DE REINO UNIDO
SriLankan Airlines (020 8538 2000; www.srilankan.aero) vuela a Colombo.
Cuando ir a Galle
El período más húmedo en Galle es de mayo a septiembre. La primavera es la mejor época para relajarse en la piscina o en la playa con altas temperaturas y escasas precipitaciones. El mejor mes es febrero.
Información turística de Galle
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