Atenas es tan brillante y radiante como el sol de mediodía, pero en realidad apenas son las 9 cuando llegamos al aeropuerto de la bulliciosa capital griega, que siempre he querido visitar desde mis años de escuela secundaria. El estudio del griego, las temidas versiones y la fascinante literatura me han unido profundamente a esta ciudad que sentí que conocía incluso sin haber estado nunca allí. Tener demasiadas expectativas es peligroso, lo sé, uno se arriesga a ser decepcionado a veces. Aunque no en este caso.
Porque Atenas es exactamente como la imaginé: hermosa y si nunca has estado allí, ve tan pronto como puedas. Mientras tanto, comparto con ustedes mi itinerario de cosas para ver en Atenas en un día. ¡Empecemos desde el principio! Si, como yo, llegas en avión, lo primero que hay que hacer es tomar el metro desde el aeropuerto hasta el centro de Atenas. Nos bajamos en la Plaza Sintagma, la plaza principal de las ciudades y sede del Parlamento Griego, y continuamos por la calle Leoforos Vasilisis Amalias.
En realidad nos gustaría esperar hasta las 11 porque es domingo y el cambio de guardia parece ser particularmente espectacular a esta hora del domingo pero el día es largo y hay tantas cosas que ver en Atenas en un solo día que preferimos optimizar nuestro tiempo y proceder a la Acrópolis antes de que haga demasiado calor. En unos diez minutos llegamos a la Plaka, el distrito ateniense más turístico que se encuentra justo debajo de la Acrópolis.
Aquí, las tiendas de artesanía y de recuerdos se alternan con edificios históricos e iglesias bizantinas. Pero el olor que invita a la visita, proveniente de una foúrnos , una especie de panadería/pastelería, nos invita a detener la visita inmediatamente para el desayuno, también porque tenemos mucha hambre. Así que, finalmente con algunos carbohidratos en nuestros cuerpos, reanudamos la caminata. Es realmente muy agradable caminar por los callejones de Plaka, hay muchas pequeñas y lindas tiendas llenas de recuerdos de todo tipo y muchos objetos de artesanía.
Yo, sin embargo, necesito un sombrero nuevo. Olvidé la mía en casa y me temo que no puedo sobrevivir al calor sin algo que me cubra la cabeza. Mirando a través de las diferentes tiendas encuentro una que me gusta mucho, blanca con lunares y la compro también de cara a las próximas dos semanas en la península de Chalkidiki. Empezamos a subir a la Acrópolis yso a paso, llegamos a la entrada donde nos espera una larga cola para la compra de entradas.
No me detendré mucho en este tema porque hay mucho que decir y si regresa en unos días encontrará un artículo dedicado. Anticipo, sin embargo, que la visita a la Acrópolis de Atenas puede ser bastante desafiante, especialmente en verano con el calor, así que, consiga algo de agua y ropa cómoda y fresca (y un sombrero) porque le tomará al menos dos horas para una visita completa, incluso tres si el sol pega fuerte.
El protagonista absoluto de la Acrópolis de Atenas es él, el Partenón, imponente vivo como en las fotos, si no más, y los diversos templos y edificios como los Propíleos, la imponente entrada monumental de la Acrópolis de Atenas, el templo de Atenea Nike, el Erecteum con las famosas cariátides, así como los dos teatros de Herodes en el ático y Dionisio. Al final de la visita nos preparamos psicológicamente para el descenso que afortunadamente resulta ser menos cansado pero el sol palpitante nos obliga a más de una parada a la sombra de unos pocos árboles.
A pocos minutos de la salida, tomamos un camino cuesta abajo que nos lleva a otra de las cosas que hay que ver en Atenas en un día, el Ágora, donde en la antigüedad palpitaba el corazón comercial, político y administrativo de la ciudad y donde en el año 399 a.C., el gran filósofo Sócrates, injustamente acusado de corrupción y condenado a muerte, mostró a todos la importancia de las leyes, aceptando la sentencia, a pesar de que se le ofreció una forma de salvarse.
Como siempre sucede cuando viajamos y tenemos poco tiempo disponible, también nos olvidamos de comer y pasamos bien de la hora del almuerzo. Por suerte en Atenas, los locales están siempre en el reloj y, habiendo localizado sólo un dispensador de botellas de agua…. 50 centavos (descubrimos que medio litro de agua siempre tiene este precio), buscamos un pequeño lugar para refrescarnos y recuperar nuestra energía.
Hay bares, cafés, restaurantes en cada esquina y de todo tipo, pero por esta razón elegir un lugar en lugar de otro nos parece arriesgado y preferimos confiar en las críticas de TripAdvisor que recomiendan entre los diversos restaurantes de cocina griega, la tabernaEfcharis. Lo encontramos rápidamente, nos sentamos y pedimos lo imposible para que después de una interminable ensalada griega y una enorme ensalada cretense, unos tentadores panes de ajo, los tradicionales pimientos y tomates rellenos de arroz y un excelente vino, salgamos tambaleándonos.
A estas alturas del día no queda mucho tiempo para andar despreocupados, así que decidimos reunir nuestras últimas fuerzas (¡el calor me está matando!) y dirigirnos a la última parada: el distrito de Monastiraki. Por suerte está mucho más cerca de lo que pensábamos y en poco tiempo conseguimos echar un vistazo y permitirnos las últimas tomas, absolutamente imperdibles ya que en la plaza de Monastiraki se encuentra una de las vistas más fotografiadas de Atenas.
Monastiraki, sin embargo, está entre las cosas que se pueden ver en Atenas en un día también por otra razón: la presencia de la bonita y pequeña iglesia de la Asunción de la Santísima Virgen María, una vez llamada ´el Gran Monasterio´, que data del siglo X y el famoso mercado de pulgas donde realmente se puede encontrar de todo, desde ropa usada hasta instrumentos musicales y electrodomésticos. Además, aquí está el metro Monastiraki desde el cual regresamos al aeropuerto en unos 40 minutos y salimos inmediatamente para Salónica.