¿Quieres alejarte del ajetreo y el bullicio de la vida moderna? Piérdete en la isla griega de Creta, donde el tiempo parece haberse detenido. La costa baja de Creta, que es también la frontera más al sur de Europa, ha escapado hasta ahora de la ola de turismo que se ha extendido por el norte de la isla. Aquí puede sentirse como una Creta más antigua, verdadera y atemporal. Las montañas parecen más imponentes y estériles; los pueblos parecen más pequeños y perezosos. Y a la luz del sol, los contrastes de la isla parecen más nítidos.
Dónde alojarse en Creta
Amirandes
Heraklion, Creta (00 30 28970 41103; www.amirandes.com). El último hotel de Grecotel, la cadena hotelera más grande de Grecia, es también el más elegante. Este resort de cinco estrellas con hermosos mangos consta de 212 habitaciones, suites y bungalows alrededor de la laguna. Tiene un spa ayurvédico, seis restaurantes, más de 60 piscinas privadas, mucha diversión para toda la familia y es perfecto para ir a la quiebra.
HOTEL AMMOS
Chania, Creta (00 30 28210 33003; www.ammoshotel.com). Este hotel frente a la playa es una elegante bienvenida en medio de los sórdidos complejos turísticos del oeste de Chania. Su fachada encalada esconde colores vibrantes y detalles vibrantes en el interior: azulejos Bisazza, telas Marimekko y sillas Paola Navone. El propietario Nikos Tsepetis está ansioso por conocer a sus invitados en persona. Esto es especialmente bueno para familias jóvenes.
HOTEL ELUNDA MARE
Elounda, Creta (00 30 28410 41102; www.eloundamare.gr). En la hermosa bahía de Mirabello, en la costa noreste de Creta, Elounda Mare es el complejo más elegante y lujoso de la isla. Relais & Ch? Teaux ha sido famoso por su servicio desde finales de la década de 1980, con un personal veterano en este establecimiento azul que recibe a los huéspedes que regresan con la calidez respetuosa de los mayordomos familiares a la antigua. Elounda Mare aparece en Low-Cost High Life.
PUEBLO DE CALIMERA ARKHANS
Archanes, Creta (00 30 6977 460555; www.archanes-village.com). Para superar los autobuses turísticos que recorren Knossos todos los días, regístrese en este complejo de tres villas de piedra a 15 minutos en coche del hotel. Forma parte de la cadena hotelera histórica de Europa, está convenientemente ubicado en Archanes, un pueblo en el corazón de la región vinícola de Creta, y es ideal para los amantes de la historia. La decoración combina armoniosamente el confort moderno con el encanto rústico.
METOESTABLE
Chania, Creta (00 30 28210 41321; www.metohi-kindelis.gr). Esta finca veneciana cerca de Chania parece una casa de campo toscana y es el lugar perfecto para una escapada romántica. Tres hermosos hoteles, cada uno con su propia alberca, están ubicados en una finca orgánica a la sombra de palmeras y flores lilas. Los arcos originales, las paredes de piedra y los ojos de buey se complementan con finas antigüedades y muebles hechos a mano. Las cocinas se abastecen a diario con productos locales y frutas de la granja; las fresas son famosas en toda Grecia.
PORTO ELUNDA
Elounda, Creta (00 30 28 410 68000; www.portoelounda.com). Las habitaciones de Porto Elouna tienen baños de mármol y terrazas privadas (muchas con vistas al mar), y algunas tienen piscinas privadas, pero este complejo es más conocido por albergar el primer Six Senses Spa de Europa. El agua, la piedra, el vidrio y la madera se han utilizado en el interiorismo de más de 2.200 metros cuadrados. Los tratamientos complejos tienen como objetivo la curación y la reducción del estrés. Porto Elounda figura en la lista de complejos turísticos europeos disponibles.
RETIRO TRIOPETRA YOGA
Agios Pavlos, Creta (00 30 6944 711725; www.astanga.gr). El sur de Creta carece de alojamientos decentes, pero este sencillo retiro de yoga con vistas a la bahía de arena de Agios Pavlos es un gran lugar para disfrutar de las vistas al mar y reconectar cuerpo y mente.
Donde comer en Creta
Para un desayuno dietético, pruebe el bugatsu (queso mizithra caliente o quiche espolvoreado con canela y azúcar) en Iordanis, que tiene varios puntos de venta en Chania, o Kir Kor en la plaza Eleftheriou Venizelu en Heraklion. AVLI Xanthoudidou 22 e Radamanthios, Rethymno, Creta (+30 28310 26213; www.avli.gr) Situado en un patio sombreado con buganvillas, este restaurante ofrece un enfoque sofisticado de la cocina cretense. Platos memorables incluyen salmonetes marinados en lima con stamnagati (vegetales locales) y pulpo con frijoles y remolacha. También hay una selección de quesos cretenses y vinos griegos de la galardonada bodega. Al otro lado de la calle se encuentra Materias primas donde se pueden comprar delicias locales. CALIPSO Elounda Peninsula All Suite Hotel, Elounda, Creta (+30 28410 68000; www.eloundapeninsula.com) Si está cansado de la ensalada griega, deléitese con una cena francesa en el restaurante frente al mar. Es popular entre los recién casados, los propietarios de barcos y los multimillonarios rusos. El chef Jacques Le Divellec tiene un restaurante con estrella Michelin en París. I STERNA TOU BLOUMOSIFIS Vamos Creta (+30 28250 83220) Un ejemplo de taberna tradicional en el pueblo de Vamos, bellamente conservado. Las especialidades incluyen pastel de hinojo silvestre, flores de calabacín rellenas, risotto de calamar y aceitunas y carne de cabra al horno de leña. Para el postre, pruebe la calzuniasteles de queso crujientes hechos con menta y miel, y pruebe tsikoudia (cangrejo de río local). ODOS EGEO Aegean y Spanaki Street, Gonias, Heraklion, Creta (+30 28102 41410) Con vista al puerto de Heraklion, esta taberna se especializa en platos de mariscos como espaguetis envueltos en papel de aluminio y langosta, así como alimentos básicos cretenses como dakos (un tipo de pan de cebada mohoso con tomate, queso Mizithra y orégano) … TALASSINO AGERI Vivlaki 35, Halepa, Chania, Creta (+30 28210 51136; www.thalasino-ageri.gr) Los lugareños evitan los restaurantes turísticos a lo largo del puerto de Chania y diríjase a esta taberna de pescado. Observe la salida de la luna sobre el casco antiguo, cene con erizos de mar a la parrilla y ensalada de lubina en mesas a pocos centímetros del agua. ANTIGUO PHOENIX Golfo de Finikas, detrás de Loutro (+30 28250 91257; www.old-phoenix.com) Esta idílica taberna junto al mar, accesible solo en barco o a pie, es un regreso a Creta antes de que surgiera el turismo de masas. Sube a bordo de un barco desde el pintoresco puerto de Sfakia hasta Loutro, luego sigue el camino sobre la colina hasta la bahía de Phoenix. Sumérjase en una ensalada griega con queso feta casero, chuletas de cordero (del rebaño del propietario) o pescado fresco. Si no puede esperar para escaparse, ¿reservar una habitación con vistas al mar? 35 por noche. Para el desayuno, hay sfakiani pitta, un panqueque que rezuma queso de cabra y miel de tomillo. YANNARAKIS Leoforos Ikarou 103 y G Georgiadou 38, Heraklion, Creta Creta es famosa por sus productos lácteos. Esta heladería tiene sabores como praliné de almendra, melón e higo.
La mejor vida nocturna en Creta
Pagopoyon Papayiamali 1, Plaza Agios Titiou, Heraklion, Creta El centro de la vida nocturna de Heraklion, este bar está ubicado en una fábrica de hielo reconvertida con mesas repartidas por la plaza. SINAGOGAS Fuera de la calle Kondylaki, Chania, Creta Este animado bar veneciano en ruinas es el mejor lugar en Chania para daiquiri y otras personas.
Que ver en Creta
IGLESIAS AGIOS GEORGIOS GALATAS Cerca de los pantanos, Creta Una pequeña iglesia del siglo XIV, los muros interiores de Agios Georgios Galatas están cubiertos con pequeños restos de frescos de santos, y no puedes evitar sentir una especie de conexión etérea entre esta capilla bizantina y las antiguas ruinas de Agia Triada y Phaestos. (ver más abajo) justo encima del camino. PANAGIA KALIVIANI Cerca de los pantanos, Creta Panagia Kaliviani se encuentra en una colina a pocos kilómetros sobre la costa sur de la isla, cerca de la ciudad de Mires y en el camino a las playas de Matala y las ruinas minoicas de Festos. Los olivares ruedan en todas direcciones, cubriendo cada centímetro de la tierra de Creta. LUGARES HISTÓRICOS AGIA TRIAD Cerca de los pantanos, Creta Un poco más abajo en la colina del monte Ida da Festos, el más importante de los hitos cretenses (ver más abajo), se encuentran las ruinas de otro palacio minoico, Agia Triada, que se cree que es un refugio de verano. Aunque más pequeño que su vecino, es más memorable. Aquí hay columnas y pasajes estrechos, y se han excavado muchos sarcófagos de terracota pintados en el cementerio cercano. KNOSSOS Cerca de Heraklion, Creta Este complejo de ruinas minoicas fue descubierto por el arqueólogo británico Sir Arthur Evans a principios del siglo XX. Antes del descubrimiento de Evans, la existencia de la civilización minoica era solo una cuestión de especulación. El sitio de excavación es enorme hoy en día, y partes de él han sido objeto de reconstrucciones contradictorias para ayudar a los literales. Knossos atrae a miles de visitantes todos los días, por lo que la excursión puede convertirse en una lucha agotadora. Pero a pesar de sus deficiencias, debe visitarse, especialmente porque el palacio con sus cientos de pequeñas habitaciones adyacentes se considera un laberinto de leyendas. FESTOS Cerca de los pantanos, Creta No queda mucho de Festus, pero la base de piedra se conserva en gran parte y le permite imaginar el diseño de este antiguo palacio minoico. Una imponente escalera conduce a un largo patio donde hay muchos depósitos subterráneos que pueden hacer pensar. Desde las afueras de este lugar, hay magníficas vistas panorámicas de la llanura, e incluso se puede sentir la brisa del mar. MUSEOS MUSEO ARQUEOLÓGICO DE HERAKLION Vía Xanthoudidou, Heraklion (+30 28102 79000) La mayoría de los tesoros minoicos de Creta se llevaron al Museo de Heraklion. El transporte y el centro administrativo de Creta, esta antigua capital no es atractiva, pero el museo en sí es una rica recompensa, y sus salas están llenas de ejemplos sobresalientes del estilo minoico: figuras y frescos, estatuas de mayólica, vasijas de terracota, ánforas, jarras y ritmos. con sus diseños pintados de follaje y vida marina. Y luego trabajo en oro: collares y broches, horquillas y hachas de dos cabezas, todo elegantemente realizado.
Que hacer en Creta
EXCURSIONES IGLESIAS Y MONASTERIOS Creta tiene docenas de monasterios e iglesias, algunos de los cuales son de fácil acceso y otros al final de remotos senderos de montaña. En la llanura de la península de Akrotiri, cerca de Chania, hay dos grandes monasterios y un par de pequeños monasterios contiguos a la colina sobre Napoli. Y a solo unos kilómetros de Agios Nikolaos se encuentra el mayor tesoro eclesiástico de Creta, la iglesia Panagia Kera del siglo XIII, una estructura achaparrada de tres naves con fuertes contrafuertes que sostienen las paredes laterales. En el interior hay una exposición de frescos descoloridos y todo lo que se puede ver en Italia. COMIDA EN PLATO LAZITI Las montañas sobre Napoli se abren repentinamente frente a la enorme y fértil meseta de Lassithi, ubicada en el cuenco de la cresta Dikti, donde las granjas familiares producen jugosas verduras y suculentos yogures que dan vida a la cocina cretense. Y, por cierto, cualquier taberna humilde en el camino es una buena apuesta para servirle comida sencilla y sabrosa; podría pensar que los cretenses inventaron la berenjena, o tal vez lo hicieron. VIÑEDOS DE CRETA OCCIDENTAL La región fuera de Sitia está cubierta de viñedos de los que se producen vinos muy recomendables, especialmente los blancos.
Dónde comprar en Creta
Carmella 7 Angelou Street, Chania, Creta Esta linda tienda vende cerámica y joyería hechas a mano. Fanurakis Piazza Nikiforou Foka, Heraklion, Creta Fundada en 1860, esta tienda vende excelentes réplicas de joyería minoica y piezas contemporáneas. MERCADOS Visite los mercados de Chania y Heraklion para comprar aceite de oliva, queso, miel y paximadian tradicional de Creta.
Como llegar a Creta
LÍNEAS AÉREAS DE REINO UNIDO EasyJet (www.easyjet.com) opera vuelos directos a Heraklion desde Gatwick y Manchester; Los vuelos de Aegean Airlines (www.aegeanair.com) y Olympic Air (www.olympicair.com) desde el Reino Unido a Heraklion y Chania pasan por Atenas.
