Si piensas en Holanda, te vienen a la mente llanuras verdes, tulipanes, molinos de viento, canales, bicicletas. Pero en mi último viaje por carretera a Europa descubrí que este país tiene mucho más que ofrecer. Así que elegí tres etapas que, en mi opinión, ponen de relieve las diferentes almas de un estado que, más allá de una conformación más bien repetitiva y un clima no siempre acogedor, es capaz de entretener a turistas muy diferentes.
Obviamente la primera parada, que no hay que perderse, de un viaje a Holanda es Amsterdam ! Lo que llama la atención inmediatamente al llegar a la ciudad es la palpable vivacidad, representada por muchos (y hermosos) jóvenes, bicicletas por todas partes (ordenadas en estacionamientos especiales, incluso de varios pisos), vida al aire libre a pesar del aire frizzantina. Esta es una ciudad que conquista a primera vista, mucho más allá de los clichés relacionados con el barrio rojo y la «hierba libre», estoy hechizado por la armonía con la que la arquitectura tradicional se mezcla con el empuje hacia el futuro que se respira en cada esquina: ¡así es como al pie de las estrechas casas torcidas que se levantan a lo largo de los canales, caracterizadas por el clásico montacargas, pululan las columnas para cargar los coches eléctricos! Prácticamente todos los edificios tienen uno debajo (incluso esta atención a la eco-sostenibilidad me conquista).
¡Se le dificultará la elección entre museos, galerías de arte y espacios de exposición! Entre los que he visto, recomiendo tres: el FOAM donde, en un hermoso espacio minimalista recreado en un edificio tradicional del barrio de Rembrandtplein, se alternan exposiciones internacionales de fotografía. En segundo lugar, no se pierda la visita al Museo de Van Gogh , estrella invitada de la ciudad: más de 200 lienzos se alternan con cartas privadas de su querido hermano Theo, Gauguin y los marchantes que trabajaron con él; el resultado es un retrato doloroso, complejo e intenso del hombre ante el artista (¡es imprescindible reservar la entrada para evitar colas durante horas!).
Todavía en el Barrio de los Museos, es estimulante el Stedelijk , espacio de exposición dedicado al arte y al diseño contemporáneo: no es un museo para todo el mundo, en el sentido de que los objetos y las videoinstalaciones presentes no son precisamente fáciles de leer (al menos para mí), pero ciertamente sale lleno de estímulos intelectuales.
Pero si prefiere refugiarse en un arte más tranquilizador y definido, no olvidemos que Ámsterdam es el hogar de Rembrandt y Vermeer, artistas que hicieron del siglo XVII el siglo de oro de la pintura holandesa. Las grandes obras maestras de estos indiscutibles maestros se encuentran en el Rijkmuseum , una vez más con vistas al Barrio de los Museos, entre hermosos jardines, fuentes, esculturas al aire libre y turistas de todas las edades que se quedan en los bancos charlando y sacando fotos entre las letras de la famosa inscripción I Amsterdam.
Aunque es turístico, recomiendo un viaje en barco a los canales con una de las muchas compañías que ofrecen salidas a cualquier hora. Desde el agua se tiene una visión aún más diferente de la ciudad: la variedad de casas, los colores, las casas flotantes folclóricas en las que se vive, los puentes, la forma laberíntica de la ciudad, la alegría de los jóvenes que beben y bailan en sus lanchas los fines de semana… La ligereza es la sensación que siento.
Si durante el día surge el carácter soleado de la ciudad, con la oscuridad me llama la atención el lado negativo, escuálido, pero aún característico: las calles se llenan de basura, la alegría de algunos barrios se transforma en decadencia, los colores armoniosos del día se interrumpen por numerosos letreros de neón. No sólo hablo del Distrito de la Luz Roja, que, a decir verdad, me despierta menos tristeza de la esperada.
Ámsterdam ofrece mucho para los viajeros de todo tipo, pero la primera vez que la visites a pie (para los valientes, ¡incluso en bicicleta!) y caminando por ella es en mi opinión la mejor manera de captar el mayor número de facetas posibles. Vecindarios que reportar entre los vistos (ciertamente hay mucho más interesante, que reservo para la próxima fuga):
- Begijnhof: refinado e intelectual alrededor de Spui, donde se encuentra el mercado de libros usados.
- Presa: caótico punto de encuentro para cualquiera, se caracteriza por el majestuoso palacio real, el Koninklijk Paleis (que sin embargo no he visitado en su interior).
- Nieuwmarkt y Prinsenhof, el distrito universitario donde se encuentran las tiendas más pintorescas y los teatros experimentales.
- Jordaan, el barrio obrero donde se puede visitar la casa de Ana Frank.
- Rembrandtpleinra la espuma de arriba, las casas elegantes, los clubes de moda.
- El distrito de los museos: un placer para todos los gustos, pero también para tomar el sol en el Vondelpark.
La segunda etapa de la gira retoma las atmósferas al aire libre conocidas en Ámsterdam, pero realzadas por el silencio y la calma: Leiden . Ciudad universitaria (la más antigua de Holanda) a medio camino entre Haarlem y La Haya, es una joya fundada por los romanos en el primer siglo, hecha florecer entre 1600 y 1700 para la producción de textiles y dedicada a las crónicas por ser el lugar de nacimiento de Rembrandt.
Hay museos, edificios prestigiosos que recuerdan la historia de la ciudad, pero sobre todo es un lugar para pasear por los canales en un ambiente mucho más relajado que en Ámsterdam, pero aún así soleado. Para el almuerzo recomiendo una de las muchas casas flotantes atracadas, tal vez para probar el famoso arenque crudo; adorable (también para los rubios y amables camareros) Aan de Rijn (Nieuwe Rijn 37), donde inventaron una fórmula muy agradable: mini porciones de diferentes platos para compartir (como las tapas).
Con Rotterdam cambias la atmósfera completamente! Cuando llegas allí te llama la atención el horizonte decididamente metropolitano caracterizado por rascacielos con las más diversas arquitecturas que se destacan contra el cielo azul, casi encerrando en un abrazo el elemento central de la ciudad: el puente Erasmus. Nuestro hotel, el Inntel Hotel Rotterdam Centre, tiene los pisos superiores que sobresalen hacia este puente futurista, inaugurado en 1996 y reconocible por el pilón blanco de 139 metros de altura que se asemeja al cuello de un cisne.
El centro se encuentra al norte del puente; quedan pocos restos de las construcciones tradicionales, ya que durante la Segunda Guerra Mundial fue destruido y reconstruido progresivamente con la mirada puesta en el futuro, en la experimentación, en la evolución perenne. La energía y el cosmopolitismo se sienten desde el primer recorrido de la ciudad, cortado por el canal del Nuevo Mosaico, que por su navegabilidad y posición también ha sancionado el éxito comercial de la ciudad (es uno de los puertos más importantes de Europa). Para los que quieren arte, no hay que perderse el Museo Boijmans van Beuningen , donde hay importantes obras de Bosch, Van Eyck, Bruegel Il Vecchio, así como numerosos espacios de exposición repartidos por toda la ciudad.
Alternativamente, dar un paseo en Delfshaven, el antiguo distrito portuario, desde donde los peregrinos trataron de navegar a América. Entre los hallazgos relacionados con el mundo del mar y los barcos históricos se puede llegar al complejo de Overblaak , donde se pueden encontrar muy bonitos cafés al aire libre; al fondo hay un edificio con forma de lápiz y el Kijk Kubus, las casas cúbicas dobladas en 45°, diseñado en 1984 por Piet Blom que quería recrear una especie de bosque urbano donde los edificios son las plantas. Mah…
No muy lejos se encuentra el Witte Huis, el primer rascacielos europeo (¡hoy sus 43 metros son tiernos!), construido en estilo Art Nouveau en 1898 y que sobrevivió heroicamente a los bombardeos.
Cruzando el puente, al sudeste de la ciudad, nos encontramos en un barrio ciertamente elegante, donde la arquitectura más contemporánea (¡sólo hay que mirar hacia arriba para quedar fascinado por ella!) va de la mano de los elementos tradicionales, en un conjunto agradable que esra mí, la figura de Rotterdam.
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