Londres es conocida como una de las mejores ciudades del mundo, diferente a cualquier otra del planeta, con una larga lista de famosos monumentos, así como hermosos espacios verdes, fantásticas tiendas, una excitante vida nocturna y una larga y dramática historia. La ciudad también alberga algunos de los mejores museos y galerías de arte del planeta, muchos de ellos gratuitos. Si va a tachar pronto Londres de su lista de cosas que hacer antes de morir, aquí tiene un repaso a sus atracciones imprescindibles.
London Eye
El EDF Energy London Eye es la noria más alta de Europa, situada en la orilla sur del Támesis y uno de los principales elementos del perfil de la ciudad. Esta estructura de más de 100 metros de altura se construyó como parte de las celebraciones del milenio en Londres y ofrece algunas de las mejores vistas de la ciudad desde sus 32 cápsulas, con capacidad para 25 personas. Es una forma estupenda de empezar las vacaciones, ya que ofrece una perspectiva inolvidable de más de 55 de los monumentos más famosos de la ciudad en sólo 30 minutos. Un recorrido nocturno significa menos aglomeraciones y vistas aún más espectaculares.
La Torre de Londres
La Torre de Londres ha sido utilizada como castillo en tiempos de guerra y residencia de un monarca en tiempos de paz, aunque lo más famoso es que ha sido prisión y lugar de ejecución de rebeldes con una historia embrujada. Aquí podrá realizar una espeluznante visita guiada por fantasmas o una más entretenida por el Beefeater, ver las joyas de la corona y el pabellón del verdugo que decapitó a un par de esposas de Enrique VIII y a un sinfín de problemáticos herederos al trono.
Big Ben
El Big Ben es mucho más que un reloj. La torre del reloj del Parlamento es uno de los monumentos más emblemáticos de Londres. Big Ben es técnicamente el nombre de la enorme campana del interior de la torre, que pesa más de 13 toneladas. La torre del reloj se conoce oficialmente como la Torre de Isabel tras ser rebautizada en 2012 en honor del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II. Las manecillas de los minutos miden casi 4,5 metros de largo y pesan unas 220 libras. Su cronometraje está estrechamente regulado por una pila de monedas colocadas en el enorme péndulo, y rara vez se ha detenido: incluso después de que una bomba destruyera la Cámara de los Comunes en la Segunda Guerra Mundial, la torre del reloj sobrevivió mientras el Big Ben seguía marcando las horas. Su aspecto es especialmente brillante por la noche, cuando se iluminan las esferas del reloj.
Abadía de Westminster
La Abadía de Westminster es conocida como la iglesia más grande del mundo anglosajón. Fue el escenario de la boda del príncipe Guillermo y Kate Middleton y el lugar donde se ha coronado y enterrado a los reyes y reinas de Inglaterra desde 1066. El magnífico edificio es un auténtico desfile de la historia del país, con 3.000 tumbas, los restos de 29 reyes y reinas y cientos de monumentos conmemorativos entre sus muros y bajo sus losas de piedra. Para evitar las multitudes, asegúrese de llegar pronto. Si llega pronto, podrá disfrutar de algunas partes de la abadía con relativa tranquilidad antes de que se desate una alocada carrera, una experiencia bastante surrealista e inolvidable. Los oficios también están abiertos al público y pueden asistir personas de cualquier confesión religiosa.
Buckingham Palace
La residencia londinense de la Reina Isabel II, el Palacio de Buckingham, está abierta durante los meses de verano mientras Su Majestad está de vacaciones, salvo, por supuesto, los aposentos privados de la Reina. Entre los lugares más destacados se encuentran los Salones de Estado, donde la Reina y los miembros de la familia real reciben a los invitados en misión oficial; los visitantes pueden contemplar algunas de las piezas más magníficas de la Colección Real, como opulentas lámparas de araña, cuadros de Van Dyck y Canaletto y hermosos muebles franceses e ingleses Si ha visto la Boda Real, es posible que reconozca el Salón del Trono, que fue el telón de fondo de las fotografías oficiales del Duque y la Duquesa de Cambridge.
Museo britannico
El Museo Británico no sólo es una de las principales atracciones gratuitas de Londres, sino que este museo de historia y cultura de fama internacional es una obra maestra de la arquitectura y atesora algunas de las antigüedades más famosas del mundo. Presenta de todo, desde trabajos en piedra babilónicos, una colección egipcia de fama mundial y artefactos del Imperio Romano, hasta la Piedra Rosetta, los Mármoles de Elgin y el «Hombre del Pantano» de Lindow. La enorme colección incluye obras del hombre de todo el mundo, desde la prehistoria hasta la época moderna.
Biblioteca britanica
Esta impresionante biblioteca es la biblioteca nacional del Reino Unido y una de las mayores instituciones de investigación del mundo, y ofrece la oportunidad de pasear entre manuscritos que han iluminado vidas durante siglos. Contiene 180 millas de estanterías en el sótano más profundo de la ciudad, con una espectacular sala llena de vitrinas que revelan todo tipo de tesoros, como la Carta Magna, páginas de los cuadernos de Leonardo, la letra original de los titanes de la literatura inglesa -desde Chaucer y Shakespeare hasta Dickens y Wordsworth-, manuscritos iluminados de la Alta Edad Media y la Biblia de Gutenberg. Encontrará una pared entera dedicada a la música, con manuscritos de Beethoven y los Beatles. Los ordenadores permiten a los visitantes hojear virtualmente las páginas de algunas de estas increíbles obras.
Galeria Nacional
La National Gallery es la joya de la corona de Trafalgar Square, ya que alberga cientos de los cuadros más famosos y bellos del mundo. En este vasto espacio se exponen pinturas de Europa Occidental de los siglos XIII al XIX, incluidas obras de maestros como Van Gogh, da Vinci, Picasso, Miguel Ángel, Botticelli, Renoir y Titán. Como la visita es libre, si dispone de poco tiempo y sólo quiere ver una gran obra maestra, fíjese en «Los embajadores» de Holbein. El cuadro está lleno de simbolismo y presenta la «perspectiva anamórfica», una técnica muy popular en el arte del Renacimiento temprano. La imagen aparentemente borrosa del primer plano se transforma en un cráneo humano cuando se mira de perfil.
Kensington Gardens y Kensington Palace
El palacio de Kensington fue el hogar de la difunta princesa Diana y el lugar de nacimiento de la reina Victoria. Aquí podrá experimentar la vida de la corte real de los siglos XVII y XVIII mientras recorre los lujosos apartamentos de estado del rey y la reina, repletos de notables pinturas de la colección real. La exposición «Victoria revelada» se desarrolla en las habitaciones en las que Victoria vivió de niña y explora su vida y reinado como esposa, madre, reina y emperatriz. La historia real del siglo XX es una incorporación reciente, añadida en 2013. Este impresionante palacio se encuentra en los hermosos jardines de Kensington que rodean la residencia real, otra atracción imprescindible de Londres.
Hyde Park
El palacio de Kensington y los jardines de Kensington colindan con Hyde Park, conocido como uno de los parques urbanos más grandes del mundo. Abarca 350 acres y cuenta con un gran lago, césped, más de 4.000 árboles y jardines ornamentales, así como varios edificios y monumentos interesantes, como la famosa estatua de Aquiles, la fuente Joy of Life, el puente Serpentine y la fuente Diana Memorial. Aquí casi siempre hay algo que ver y hacer, como nadar, pasear en barco o en bicicleta; incluso observar a la gente desde los bancos del parque puede ser una tarde fascinante.
Harrods
No es necesario comprar nada para disfrutar de los grandes almacenes más famosos de Londres, merece la pena visitarlos sólo por la experiencia. El lujoso Harrods es en realidad más una atracción que un lugar donde comprar, con su magnífico ascensor egipcio y sus elaborados interiores del Viejo Mundo, increíbles salas de comida, perfumería e incluso un santuario dedicado a la princesa Diana y a Dodi Fayed (el hijo del antiguo propietario).
Museo Victoria y Alberto
Este museo gratuito es el mayor museo de artes decorativas y aplicadas del mundo. Fue bautizado en honor de la pareja real del siglo XIX, más conocida como los V ‘; A. El suntuoso museo de South Kensington es un compendio de artes aplicadas de diversos géneros, épocas y disciplinas. Las colecciones están organizadas por categorías, como joyería, textiles, mobiliario y arquitectura, lo que facilita la navegación por este increíble museo. Alberga el archivo fotográfico nacional, mobiliario importante desde la Edad Media hasta la actualidad, una exposición excepcionalmente diversa de instrumentos musicales históricos y una colección sin igual de ropa de moda desde el siglo XVII hasta nuestros días. Además de las numerosas exposiciones permanentes, se ofrecen exposiciones temporales y visitas guiadas gratuitas.
Museo de Historia Natural
Justo enfrente del Victoria and Albert Museum, este enorme museo se encuentra en un hermoso edificio neorrománico victoriano, construido en la década de 1870 específicamente para albergar su enorme colección de 50 millones de especímenes. Hay cientos de exposiciones interactivas bien explicadas y emocionantes, incluida la famosa colección de dinosaurios con un T. rex rugiente y una inolvidable maqueta de ballena azul. La sala central alberga el icónico esqueleto del Diplodocus. No deje de hacer la visita autoguiada al vanguardista Capullo, donde podrá ver cientos de fascinantes especímenes e incluso asomarse a los laboratorios para ver trabajar a los científicos.
Castillo de Windsor
El Castillo de Windsor se encuentra a las afueras de la ciudad y, como castillo más antiguo y grande del mundo, no querrá perdérselo. Ha sido la residencia oficial de la monarquía británica durante más de 900 años, y los Apartamentos de Estado son un punto de referencia para muchos turistas londinenses. Windsor, que sigue siendo un palacio real en activo, es la residencia oficial de Su Majestad la Reina, cuyo estandarte ondea desde la Torre Redonda cuando se encuentra allí. La Reina pasa aquí la mayor parte de sus fines de semana privados, y en Semana Santa (de marzo a abril) ocupa su residencia oficial durante un mes, lo que se conoce como la Corte de Pascua. También pasa aquí una semana en junio, cuando asiste a Royal Ascot y al servicio de la Orden de la Jarretera.
La experiencia del Puente de Londres
En realidad, London Bridge hace referencia a varios puentes históricos que cruzaban el Támesis entre la ciudad de Londres y Southwark, en el centro de Londres. La Experiencia del Puente de Londres es una popular atracción turística situada en Tooley Street, en unas criptas bajo el estribo secundario del histórico puente, justo a la salida de la estación London Bridge. Cuenta con actores reales e increíbles efectos especiales y animaciones, que llevan a los visitantes a una aventura interactiva única a través del tiempo.
Shakespeare’s Globe Theatre
El Shakespeare’s Globe Theatre es una reconstrucción idéntica del edificio original que albergó el teatro de Shakespeare en Londres, hecho enteramente de roble inglés con juntas de espiga y mortaja. El recinto incluye una cabaña al aire libre a orillas del río Támesis y un espacio de exposición dedicado al escritor de obras de teatro y Swan en el Globe Bar and Brasserie. Las representaciones están diseñadas para duplicar el ambiente original de la época de Shakespeare: no hay focos y las obras se escenifican de día y por la noche con la ayuda de proyectores de interior. No hay altavoces, micrófonos ni amplificación y toda la música se interpreta en directo.
Catedral de San Pablo
La catedral de San Pablo es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad y una obra maestra arquitectónica esculpida en el perfil de Londres. Destaca la famosa Galería de los Susurros, conocida por su misteriosa acústica, y una cripta funeraria que alberga a varias luminarias británicas famosas, como Nelson, Wellington y Sir Christopher Wren, el diseñador de la catedral. Es una de las atracciones más famosas de la ciudad, así que tendrá que luchar contra algunas multitudes, pero merece la pena.
