Sudáfrica , uno de esos viajes con una V mayúscula llegó tan inesperadamente como sólo una sorpresa puede ser. No pensé que fuera un estado tan grande y variado. En 2700 km hemos pasado de los paisajes secos y áridos de la sabana a los verdes prados y cascadas que recuerdan a Irlanda y a las interminables extensiones de pinos. Incluso la fauna no es una excepción, se pueden ver los cinco grandes y muchos otros animales en los parques nacionales, ver ballenas y pingüinos a lo largo de las costas con vistas a los océanos Índico y Atlántico. En Sudáfrica hay de todo y más.
Tan pronto como llegamos, alquilamos un coche y nos fuimos a la carretera. Las carreteras están muy bien mantenidas y es fácil orientarse.
Nuestra primera parada fue el Cañón de Blyde , una mezcla de puntos de vista, vistas de ríos colgantes, charcos de agua, cascadas y verdes praderas. Empezamos a «preocuparnos» cuando nos encontramos inmersos en la niebla y nos preguntamos «¿no estábamos en Sudáfrica? Cuando estábamos de paso nos detuvimos en El Descanso del Peregrino , un pequeño pueblo que se desarrolló en los días de la fiebre del oro y ha permanecido como antes con sus casas de chapa y su salón clásico.
Dejemos esta parte menos conocida de Sudáfrica y vayamos al Parque Nacional Kruger , uno de los parques más grandes y famosos para safari . Las distancias son realmente grandes, en una ruta de 600 km nos hemos encontrado con muy pocos países y es difícil romper los movimientos con etapas intermedias. El Parque Kruger también puede visitarse con su propio coche, la carretera principal está pavimentada y las carreteras secundarias no están asfaltadas pero son transitables. A la entrada de una de las nueve puertas del parque se paga la entrada y a petición se dispone de un mapa muy detallado con todas las rutas posibles y una bonita lista de control donde se pueden marcar los animales avistados. Dentro del parque hay muchos camp statalie qualchelodge privado donde se puede pasar la noche, pero también fuera de las puertas hay varias posibilidades para pasar la noche.dispersos en el parque hay zonas de picnic donde se puede parar, algunos están equipados con una pequeña tienda donde se puede comprar algo para comer, mientras que otros sólo tienen mesas y sillas y punto de barbacoa (llamado braai y muy popular en Sudáfrica). Tuvimos la suerte de ver muchos animales y los cinco grandes ( leopardo, león, elefante, búfalo y rinoceronte ). A finales de diciembre todas las especies tuvieron cachorros (nacidos en octubre-noviembre) y fue aún más hermoso. La variedad de aves es increíble, sus colores son impresionantes.
En el parque hay muchas posibilidades de safari, tanto con su propio coche como con los numerosos jeeps organizados por los distintos campamentos y albergues. Safari al amanecer, al atardecer, por la noche o a pie. Ver a los animales en su hábitat es un espectáculo de la naturaleza, levantarse temprano e ir de safari, hacer una pausa en uno de los lugares, regresar al albergue por la noche después de un safari al atardecer, cenar bajo un cielo estrellado que parece tan cercano que se puede tocar, charlar alrededor del fuego y ver las estrellas fugaces: los días están llenos y uno se duerme feliz y satisfecho.
Los últimos tres días nos trasladamos a Santa Lucía en el Océano Índico, aquí puedes elegir entre tumbarte en la larga playa de dunas donde las tortugas van a poner sus huevos o disfrutar de las muchas actividades que ofrece la zona. Pasamos un día en el Parque del Humedal de Isimangaliso , entrando por la puerta de Santa Lucía y yendo hasta el Cabo Vidal . Hay varios puntos de vista con vistas al océano y al lago (o lo que queda de él, dados los períodos secos), la costa va desde las rocas hasta la arena fina. Incluso en este parque se pueden ver animales. En el Cabo Vidal se puede nadar, la corriente es lo suficientemente fuerte pero sólo hay que quedarse donde el agua es poco profunda y con la máscara también se pueden ver algunos peces cerca de una pequeña parte del arrecife . El segundo día fuimos al Parque Nacional Hluhluwe-Imfolozi para otro safari con nuestro coche, la concentración de rinocerontes blancos y negros aquí es alta (vemos el blanco) pero hace mucho calor y los que vemos están tirados en algún charco. En el camino de vuelta paramos en el pueblo zulú justo a las afueras de Santa Lucía, los bailes y trajes típicos son agradables pero para nuestro gusto es un poco demasiado turístico y tal vez sea mejor buscar algo más «real» (al menos esa fue nuestra impresión).
En Santa Lucía también se puede hacer un viaje en barco por el estuario para ver hipopótamos y cocodrilos . Los hipopótamos que una noche encontramos en un parterre de la ciudad intentando comer hierba, en la calle hay varios carteles que nos recuerdan que debemos prestar atención a los hipopótamos por la noche y también la chica de nuestra logia nos recomendó que nos moviéramos en coche porque si atacan son realmente peligrosos.
Ha llegado el momento de volver a Johannesburgo para el vuelo de regreso y para tirar de la hora de salida decidimos confiar en un guía para visitar Soweto (South Western Township).
Este municipio se está vengando del pasado, cuando los negros fueron exiliados aquí (como en otras partes de Sudáfrica) durante el período del apartheid. Gracias a los incentivos del gobierno, el agua y la electricidad para los que viven aquí son pagados por el Estado, y los precios de las viviendas son más baratos que en la ciudad, la población está aumentando. Desafortunadamente, cuando fuimos allí, tanto la casa-museo de Nelson Mandela como el Museo del Apartheid fueron cerrados porque era el primero del año, pero definitivamente son una parada para visitar en Soweto.
Johannesburgo lo vimos sólo de pasada en coche, pero no nos convenció; demasiado sucio y sin un centro real para visitar.
Sólo hemos visto una parte de este gran estado, tendremos que volver allí para seguir explorándolo y definitivamente parar en Ciudad del Cabo. ¡Adiós a Sudáfrica!
Información útil
Dónde dormir Blyde Canyon: – Thaba Tsweni Lodge rodeado por el verdor de Blyde Canyon, muchas cabañas con ladrillos expuestos, chimenea y barbacoa privada, la relajación está garantizada
Dónde dormir Parque Nacional Kruger:
– http://wildolivetreecamp.co.za/ El Wild Olive tree camp es un lodge con tiendas de campaña justo a la salida de la Puerta de Orpen, las tiendas son cómodas y la cena bajo las estrellas lo hace aún más especial (también puedes ir de safari con ellos en la reserva Manyeleti al lado del campamento)
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– http://hoyohoyo.com/ Hoyo Hoyo es uno de los alojamientos privados en Kruger, un puesto de una noche en el parque
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– http://www.hhushahhusha.co.za Hhusha Hhusha se encuentra fuera del parque cerca de la Puerta de Malelane, Sarah nos recibió en su hermosa y cómoda casa
Dónde dormir en Santa Lucía:
– http://www.ndizastlucia.co.za/ Todo´ Ndiza Lodge ´;amp; Cabanas se siente como un desayuno en una casa del árbol
Para información sobre parques nacionales en Sudáfrica:
http://www.sanparks.org/
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